Plooij wijst suggestie over Verstappen en Norris van de hand: 'Max kan zich dat ook niet permitteren'

De analisten bij het Race Café hebben de situaties in het kampioenschap en bij Red Bull Racing onder de loep gelegd. Max Verstappen heeft nog een voorsprong op Lando Norris, maar het gaat bij McLaren stukken beter dan bij het team van de drievoudig wereldkampioen. Verstappen begint het vertrouwen al een beetje te verliezen, maar de analisten stellen dat de coureur op de baan het heft niet op een bepaalde manier in eigen handen zal nemen.

Nadat Norris de Grand Prix van Nederland wist te winnen en ook wist in te lopen tijdens de Grand Prix van Italië is het nog maar de vraag of Verstappen zijn titel kan prolongeren. Norris is de Red Bull-coureur tot op 62 punten genaderd en het vertrouwen bij Verstappen is momenteel ver te zoeken. Tijdens de race op Monza kwamen beide coureurs elkaar tegen en kon Norris simpel voorbij zijn concurrent. Een herhaling van de crash op de Red Bull Ring is echter niet uitgesloten.

Desondanks denkt Jan Lammers dat beide rijders er alles aan zullen doen om een crash te voorkomen. Elk punt telt immers in de strijd om het kampioenschap. 'Die jongens zullen er altijd voor zorgen dat er geen contact is, omdat je niet weet of de ander of jijzelf eruit ligt. Contact proberen ze echt te vermijden', zegt Lammers bij het Race Café van Ziggo Sport. 'Je zag in de tweede chicane dat bij Max bijna zijn achterband bijna werd aangetikt. Dat had een lekke band kunnen zijn.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Voor Verstappen zou een uitvalbeurt van Norris goed uit kunnen komen en dat geldt ook vice versa. Norris koos dan ook eieren voor zijn geld toen Oscar Piastri in de eerste ronde een inhaalactie inzette. 'Kijk maar naar Norris zijn actie. Hij gaat echt aan de kant', wijst Jack Plooij aan. Als Verstappen en Norris elkaar tegenkomen op de baan kan de Nederlander wat meer risico nemen vanwege zijn voorsprong. Plooij ziet het echter anders. 'Max kan zich ook geen crash permitteren.'

De toekomst van Verstappen

Dat er überhaupt nog sprake is van een kampioensstrijd komt door het feit dat er momenteel problemen zijn bij Red Bull. Hierdoor worden de geruchten over een mogelijk vertrek van Verstappen ook aangewakkerd. De Red Bull-rijder is meermaals gelinkt met Mercedes, maar door het vertrek van Adrian Newey kan Aston Martin zomaar een optie worden. 'Ik denk dat Max gewoon gaat voor de plek waar hij kampioenschappen kan winnen', zegt Renger van der Zande. 'Iedereen heeft geld over voor Max, en hij gaat gewoon kijken waar de beste motor en de beste auto is.'

'Als je kijkt naar budget en de samenwerking met Honda, dan is Aston Martin wel een mogelijke optie voor hem', haakt Richard Verschoor in, die niet uitsluit dat Verstappen gewoon bij Red Bull zal blijven. De drievoudig wereldkampioen heeft een contract tot en met 2028. Het is echter wel cruciaal dat de Oostenrijkse renstal zijn problemen weet op te lossen. 'Misschien hebben ze in Austin alles weer gefikst bij Red Bull. Dan blijft hij lekker zitten.'

Sergio Pérez heeft aangegeven dat Red Bull de problemen heeft weten te vinden. Desondanks verwacht Verstappen niet dat Red Bull in Azerbeidzjan en Singapore al competitief zal zijn. Daar zal de Oostenrijkse renstal verder gaan met experimenteren. 'Ze moeten eerst kijken waar het fout is gegaan met de oude updates', zegt Van der Zande. 'Christian Horner moet met zijn mensen gaan kijken waar de verkeerde afslag genomen is. Misschien moeten ze helemaal terug naar de afstelling waarmee ze races wonnen.'