Montoya gelooft dat Verstappen Red Bull-terugkeer Sainz tegenhield: 'Carlos maakte het hem lastig'

Juan Pablo Montoya heeft sterk het idee dat Max Verstappen de komst van Carlos Sainz naar Red Bull Racing heeft tegengehouden. De voormalig Formule 1-coureur zegt dit vanuit het oogpunt van de 27-jarige Nederlander echter wel te kunnen begrijpen. De oud-coureur van onder meer Williams vindt het wel jammer dat Sainz mede hierdoor geen onderdak bij een beter team heeft kunnen vinden.

Voor veel teams was Sainz, die nog voor het 2024-seizoen van start was gegaan al wist dat hij voor 2025 op zoek kon gaan naar een nieuwe werkgever, een zeer interessante optie. De Spanjaard is een bewezen racewinnaar en presteert vrij constant. Toch koos Mercedes, dat door het vertrek van Lewis Hamilton naar Ferrari een stoeltje vrij had, voor de rookie Andrea Kimi Antonelli. En ook Red Bull had nog een stoeltje over, aangezien Sergio Pérez op dat moment nog over een aflopende verbintenis beschikte.

Toch verkoos de Oostenrijkse renstal aanvankelijk een langer verblijf van de Mexicaan boven het terughalen van Sainz. Montoya deed echter dat Verstappen hier ook een voorname rol in heeft gespeeld. 'Ik weet zeker dat Verstappen de komst van Sainz naar Red Bull zou hebben tegengehouden, om ervoor te zorgen dat er geen moeilijke strijd binnen het team zou zijn, al kan ik dat niet persoonlijk bevestigen', geeft Montoya in een gesprek met CasasDeApuestas.bet aan dat hij zijn overtuiging niet hard kan maken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Wel legt de Colombiaan uit waarop hij zijn overtuiging baseert. 'Toen ze teamgenoten waren bij Toro Rosso hadden ze nogal wat problemen. Ik weet niet zeker of Max dat nog een keer mee had willen maken. Hij (Sainz, red.) maakte het leven van Max behoorlijk moeilijk. Dus als je zelf kunt bepalen wie er in de auto zit, zoals Max, dan wil je jezelf niet in de voet schieten, toch?', zegt Montoya, die één ding heel duidelijk wil maken, Verstappen te kunnen begrijpen. 'Dit betekent niet dat Max bang is, het laat vooral zien dat hij slim is. Want waarom zou je je leven onnodig moeilijk maken en een moeilijke omgeving creëren?', herhaalt de voormalig F1-coureur nog maar eens.

Montoya voelt mee met Sainz

Voor Sainz was er dus geen plek bij Mercedes en Red Bull, maar Williams was er daarentegen op gebrand om de 30-jarige Spanjaard vast te leggen. De viervoudig racewinnaar vormt in 2025 een duo met Alexander Albon. Hoewel Montoya Sainz volgend jaar graag aan het werk had gezien bij een groter team, denkt de 49-jarige uit Bogota dat Williams misschien nog niet eens zo'n slechte keuze is geweest.

'Het is teleurstellend dat Sainz niet op een betere plek terecht is gekomen, maar Williams kan de komende jaren uitgroeien tot het nieuwe McLaren', heeft Montoya hoge verwachtingen van de Britse renstal. 'Ik denk dat ze geweldige dingen kunnen gaan doen. Over twee of drie jaar kan Williams zijn waar McLaren nu is. Ze hebben de financiële steun die ze nodig hebben en hebben alles in huis om de klus te klaren', is Montoya positief over de route die zijn voormalige werkgever bewandelt.