Mol baalt van wedstrijdleiding: 'Dit is spijkers op laag water zoeken'

Olav Mol en Renger van der Zande vinden het niet meer dan terecht dat Lando Norris de leiding in het wereldkampioenschap kwijt is geraakt. De 25-jarige was jarenlang de kopman van McLaren, maar staat achter teamgenoot Oscar Piastri, nu er een wereldtitel op het spel staat. Mol vindt een onderzoek naar de McLaren-coureur overdreven, maar geeft wel duidelijke kritiek op Norris. Van der Zande stipt ook het contrast tussen Norris en Max Verstappen aan.

Norris vergooide in Jeddah zijn kansen op een overwinning al op zaterdag. De Brit crashte aan het begin van Q3, en moest zich dus bij een tiende startplek neerleggen. Uiteindelijk beperkte de Brit de schade met een vierde plek, al kreeg hij halverwege de race wel nog een onderzoek aan zijn broek. De FIA-stewards onderzochten namelijk of Norris bestraft moest worden vanwege het overschrijden van de witte lijnen bij de pitsuitgang.

Witte lijnen

Op de herhalingen was te zien dat Norris ten eerste de pitstraat inreed met blokkerende wielen, en bij de pitsuitgang vervolgens de lijnen aan de binnenkant van de linkerbocht overschreed. Na een onderzoek concludeerde de FIA dat dit niet tegen de regels was, waarna Norris zonder straf ontsnapte. 'Dit is spijkers op laag water zoeken van de wedstrijdleiding', reageert Mol bij De Stamtafel van Ziggo Sport. 'Ik vind dat niet nodig.'

Van der Zande bekijkt het weekend als geheel. 'Ik praat heel negatief over Lando Norris, maar ik vind hem een geweldige coureur. Hij gaat ontzettend hard. Ik durf mijn hand ervoor in het vuur te steken dat hij een van de snelste coureurs van het veld is', vertelt de IMSA-coureur. Norris won het kwalificatieduel afgelopen seizoen nog met 20-4, maar dit seizoen heeft hij een taaie aan Piastri, die in Saoedi-Arabië op voorsprong kwam te staan.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Of hij nu te veel of te weinig druk voelt, hij moet gewoon met zichzelf aan de slag om constanter de wedstrijden aan elkaar te rijgen', geeft Van der Zande als advies mee. 'Zijn teamgenoot doet dat wel, en ik denk dat hij daarvan onder de indruk is. Ik denk dat hij de meeste dreiging voelt bij Piastri, want hij denkt dat hij Max sowieso niet kan hebben. Dat roept hij ook in elk interview. Hij geeft al een beetje op', denkt de analist.

Komische taferelen

Mol merkt op dat het Norris in Jeddah ook niet tegenzat. 'Het feit is dat hij wel als vierde finishte, maar hij kreeg al twee plekken cadeau van Yuki Tsunoda en Pierre Gasly, die wegvielen. Het was geen slechte race, maar...', zo is Mol niet overtuigd. De commentator haalt vervolgens ook aan dat Norris zich twee keer voor paal liet zetten door landgenoot Lewis Hamilton. De Ferrari-coureur liet Norris twee keer langs voor de laatste bocht, om hem op het rechte stuk met DRS weer terug te pakken. 'Dit vind ik echt lachen. Dit is alsof je naar een komedie kijkt', zo lacht Mol Norris uit.

Van der Zande benoemt dat Norris na de eerdere edities van de Grand Prix van Saoedi-Arabië een gewaarschuwd mens had moeten zijn. 'We weten nog dat Max en Hamilton elkaar die plek probeerden aan te naaien, omdat ze allebei niet als eerste die laatste bocht in wilden gaan. De DRS-zone zit daarachter. Hamilton dacht: ik laat je wel er voorbij, want dan kan ik je weer inhalen op het rechte stuk. Hamilton had er uiteindelijk niks aan, en we wisten dat het twee ronden later alsnog zou gebeuren. Dit zijn van die kleine slimmigheden, waar ik van geniet. Hamilton heeft die ervaring, en heeft dit al tien keer met Max gedaan', zegt Van der Zande over zijn generatiegenoot.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Dit is het verschil, want Max naai je geen oor aan, maar Lando kun je gewoon een oor aannaaien', vervolgt de tweevoudig winnaar van de 24 uur van Daytona. 'McLaren moest dit ook aan Lando vertellen. Dit is het race-instinct, dat je gewoon moet hebben. Max heeft ruimte in zijn hoofd over om na te denken, en het gebeurt Lando een beetje. Het is ook wel mooi dat Hamilton met zijn ervaring nog even een robbertje wilde vechten.' Hamilton hielp met zijn actie teamgenoot Charles Leclerc aan een podiumplek. Norris eindigde precies een seconde achter de Monegask.