Mol denkt dat schijn bedriegt bij McLaren: 'Of ze er helemaal lekker in zitten...'

McLaren is na de testdagen bekroond tot de gedoodverfde favoriet voor de titel. Hoewel men altijd zegt dat je niet veel waardevolle informatie uit de testdagen kan halen betreffende de snelheid en performance van de bolides, wordt er gevreesd dat Red Bull Racing al haar problemen nog niet heeft opgelost. Ziggo Sport-commentator Olav Mol dacht daar anders over, en vermoedt dat ook McLaren het nog niet voor elkaar heeft.

Mol liet tijdens het Ziggo Sport Race Café al weten dat hij toch denkt dat Red Bull een betere auto heeft dan ze laten doorschemeren. Technisch directeur Pierre Waché klonk sceptisch na afloop van de derde testdag en gaf aan dat de auto niet reageerde zoals ze hadden verwacht. Max Verstappen liet die zorgen ook horen, op de derde dag in Bahrein ging het niet zo soepel als op de eerste dag. De omstandigheden veranderden echter enorm gedurende de drie testdagen.

Eerder deze week was de Nederlander enthousiast over de auto, die eindelijk leek te doen wat hij wilde. Gemixte signalen dus. Volgens Mol was Red Bull aangenaam verrast door de prestaties van de RB21, en proberen ze de concurrentie nu op het verkeerde spoor te zetten. Bij McLaren is wellicht andersom het geval. 'McLaren heeft goede runs gehad', stelt Mol voorop. 'Norris had een heel goede long run, een halve seconde sneller. Toch waren ze bezig met de aerodynamica van die auto.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Analyseren van flow-vis kost tijd

McLaren heeft veel rondgereden met flow-vis op de auto. Dat is de geel-groene verf op de auto. Het is te omschrijven als een vloeibaar middel dat net als kaarsvet stolt terwijl de auto rijdt. De luchtstromen staan er dan als het ware in afgebeeld. 'Op de tweede dag hebben ze het relatief rustig aan gedaan', vervolgt Mol. 'Andrea Stella zei ook: we moeten af en toe om wat rust vragen, want anders gaan ze weer met flow-vis rijden.'

Het rijden met flow-vis is tijdens de testdagen natuurlijk heel normaal, maar er worden foto's van de resultaten genomen, die worden naar de fabriek gestuurd, waarna ze feedback krijgen. De auto staat dan in de garage, waardoor mogelijk kostbare minuten worden verspild. 'Dan staat die auto weer 25 minuten stil, zonder monteur die eraan te sleutelen zat', wijst Mol aan. 'Dus ze waren niet met die afstellingen aan het klooien of iets dergelijks. Of ze er helemaal lekker in zitten...'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mercedes heeft redenen om nerveus te zijn

'Bij McLaren kwamen wel de inhaalacties vandaan', kaart Renger van der Zande aan. Hij zag het als een teken van zelfvertrouwen vanuit de rijders van McLaren, die het aandurfden om de auto te plaatsen waar ze hem wilden plaatsen. 'Een ding weet je zeker: McLaren staat er heel goed bij', is hij van mening. Mol weet van een team ook zeker dat ze geen idee hebben waar ze staan. 'Mercedes is wel een beetje nerveus', vermoedt hij.

'Als het koud is, doen ze het goed. Vorig jaar in Silverstone, waar het koud was, een één-twee. Las Vegas, daar was het ook koud, Russell wint. Die hadden gedacht (in 2024, red.): omdat het koud is in Bahrein, staan we erbij. Ze zijn snel, maar de rest zat te dichtbij. Ze zijn nerveus als het warm gaat worden, en of die auto de snelheid dan nog kan behouden', sluit Mol af.