Romain Grosjean heeft het op de Formule 1-circuits regelmatig aan de stok gehad met Max Verstappen. Nu de Frans-Zwitserse coureur zijn Formule 1-carrière beëindigd is, geeft hij aan dat hij zwaar onder de indruk is van Verstappen. Grosjean vestigt de aandacht op een duidelijk contrast tussen Verstappen en zijn collega's in de koningsklasse van de autosport.
Grosjean kwam in 2009 de Formule 1 in als vervanger van Nelson Piquet. De Braziliaan is inmiddels de schoonbroer van Verstappen, en werd in 2009 ontslagen door Flavio Briatore, waarna hij naar buiten trad over Crashgate, een jaar eerder in Singapore. Grosjean had op zijn beurt ook niet lang nodig om op te vallen: in zijn tweede weekend veroorzaakte hij in België al een flinke crash met Lewis Hamilton. Grosjean moest in 2010 weer aan de zijlijn staan.
Verstappen beste coureur?
De in Genève geboren coureur keerde in 2012 terug bij het team uit Enstone, en pakte meerdere podiumplekken. Toen Verstappen in 2015 debuteerde voor Toro Rosso, had hij het regelmatig met Grosjean aan de stok. Dit leverde onder meer een zware crash voor Verstappen in Monaco op. Grosjean eindigde met 51 punten net boven Verstappen (49 punten) in het eerste jaar van de Nederlander. De carrière van Grosjean in de Formule 1 kwam in 2020 definitief ten einde, toen de Zwitser met een vuurbal in Bahrein afscheid nam van de sport.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Grosjean was deze week te gast bij de F1 Nation Podcast, waar hij van Tom Clarkson de vraag kreeg of Verstappen de beste coureur van het moment is. 'Dat is een lastige vraag, nietwaar?' zo houdt Grosjean zich in eerste instantie nog op de vlakte. 'Hij is absoluut een van de beste coureurs ooit', vervolgt de 38-jarige. 'Er bestaat geen enkele twijfel over de gave van Max om een auto te besturen en om snel te zijn onder alle omstandigheden.'
Zeldzame gave van Verstappen
Grosjean vindt het echter lastig om Verstappen te vergelijken met coureurs als Lando Norris, Charles Leclerc, en Lewis Hamilton. 'Het is wel lastig om te zeggen dat hij de beste is, want je bent alleen de beste als je ook de beste auto hebt. Hij is sowieso een ongelofelijke coureur, onafhankelijk van welke auto je bestuurt.' Verstappen heeft sinds 2016 inmiddels 63 Grand Prix-zeges verzameld, en hoeft alleen Hamilton en Michael Schumacher nog voor zich te dulden.
Hoewel Grosjean zich niet tot grote uitspraken wil laten uitlaten, merkt hij wel op dat Verstappen zich keer of keer van de concurrentie weet te onderscheiden. 'Het is heel raar en bijzonder dat hij altijd honderd procent van de beschikbare grip weet te vinden', weet de coureur. 'Het maakt niet uit of het nu regent, of het koud of warm is, of dat hij oude of nieuwe banden heeft.' Verstappens aanpassingsvermogen wordt regelmatig geprezen door experts.
Grosjean benadrukt dat Verstappen een uitzondering is. 'Andere coureurs zitten soms op negentig procent, en soms op 105 procent', zo maakt Grosjean duidelijk dat de collega's van Verstappen veel meer naar die limiet moeten zoeken, en daardoor dus ook vaker fouten maken. Verstappen lijkt die limiet juist aan te voelen. 'Het lijkt met Max wel alsof hij zelfs nooit op 99,9 procent zit. Hij zit altijd op 100,0 procent.' Dit verklaart ook de veelgeprezen consistentie in rondetijden van de wereldkampioen.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties