Albers prijst talent Verstappen, en vergelijkt met Pérez: 'Daar zit een groot gat tussen'

Christijan Albers denkt dat de concurrentie van Red Bull Racing na het machtsvertoon in Bahrein wel tot wanhoop wordt gedreven. De RB20 in de handen van Max Verstappen was volgens de oud-F1-coureur pijnlijk snel, maar de snelheid over een ronde viel wel mee. Verder krijgt Verstappens teamgenoot nog een compliment voor zijn start, en spreken zowel Albers als Erik van Haren hun sympathie uit voor Yuki Tsunoda.

Van Haren begint bij de Telegraaf-podcast gelijk over de 'ongekende' overmacht van Red Bull en met name Verstappen tijdens de race op het Bahrain International Circuit. 'Wordt de concurrentie nu tot wanhoop gedreven?' vraagt de journalist zich af. Albers antwoordt daar bevestigend op, en denkt dat zelfs Red Bull zelf niet had verwacht dat het team zo dominant zou zijn, ondanks dat de snelheid over een ronde niet verbeterd lijkt te zijn ten opzichte van 2023.

'De pace over een ronde is hetzelfde als vorig jaar. Vorig jaar waren ze ook niet supersterk tijdens de kwalificatie, maar werden ze (gedurende het seizoen, red.) wel sterker', legt Albers uit. 'Dit jaar met de testdagen vond ik ook dat de long runs pijnlijk snel waren. Er zat een groot gat tussen (Red Bull en de andere F1-teams, red.), maar de snelle ronde viel wel mee, daar was de rest ook competitief.' De F1-analist heeft ook wel een theorie waarom Red Bull zoveel beter lijkt op de long runs. 'Blijkbaar hebben ze iets gevonden bij Red Bull, waardoor de long run naar hun toekomt.'

Albers valt het daarbij wel op dat Verstappen zelf zoveel beter is in het continu goede rondes achter elkaar rijden dan teamgenoot Pérez. 'De continuïteit van Max, in vergelijking met Pérez, daar zit een groot gat tussen.' Vooral tijdens de race vond de oud-F1-coureur dat naarmate de banden sleten, en een coureur nog 'mooier' moet rijden, je 'echt het verschil tussen Max en Pérez ziet.' Albers is van mening dat dat ook een talent is dat alleen de grote F1-coureurs hebben. 'Verstappen, Alonso, en Lewis (Hamilton, red.) hebben het beter voor elkaar dat ze rondetijden zo dicht op elkaar kunnen rijden. Op dat soort momenten (tijdens long runs en in de race, red.) daar zie je echt dat iemand een natuurtalent is.'

'Start Pérez was ook superieur'

Ook Verstappens teamgenoot Pérez komt aan bod in de podcast, en Albers begint met een compliment voor de Mexicaanse coureur. 'Zijn start was ook superieur, dat was echt een goede start.' Toch heeft de Nederlandse coureur niet alleen maar lovende woorden over voor Pérez. 'Als je kijkt naar de kwalificatieresultaten tussen Pérez en Max, spreek je toch over bijna vier tienden.' Volgens Albers is het gat tussen de twee Red Bull-teamgenoten daarom ook veel te groot. 'Ja, oké, foutje hier, foutje daar, maar als je gaat kijken naar andere coureurs, (zoals de Mercedes-coureurs, red.) daar was het verschil maar twee tienden.'

Van Haren snapte frustratie Tsunoda wel

Red Bulls zusterteam, Visa Cash App RB, komt als laatste nog aan bod, en de mannen bespreken het voorval tussen Daniel Ricciardo en Yuki Tsunoda aan het einde van de race. Tsunoda leek na de race een dive bomb op Ricciardo te maken, waarover de Australiër zijn ongenoegen uitte via de boordradio. Van Haren begrijpt echter wel waarom Tsunoda gefrustreerd was. 'Ik snapte zijn boosheid wel.'

Albers sluit zich bij zijn podcastcollega aan, maar wel voor een andere reden. 'Tsunoda had wel de pech dat hij opgehouden werd door Magnussen, en dat is de allerverschrikkelijkste persoon die je tegen kan komen in een race. Als je daarmee moet gaan racen, daar kom je gewoon bijna niet voorbij. Dat is desastreus. Daar zit je je zo op te vreten als je erachter rijdt, dat je hem bijna eraf wilt rossen.' Albers denkt dat Tsunoda ook gefrustreerd raakte doordat hij niet aan Magnussen voorbij kon komen, en dat het RB-team uiteindelijk Ricciardo aan de Japanner voorbij lieten gaan om wel een geslaagde inhaalactie op de Deen te plaatsen. Ricciardo lukte het uiteindelijk ook niet om Magnussen voorbij te gaan, waarna hij eigenlijk Tsunoda weer voorbij had moeten laten gaan, vindt Albers.