Verstappen sr.: 'Leiding in het kampioenschap maakt Max niet nerveus'

Jos Verstappen heeft aangegeven dat hij vreesde dat Max Verstappen de Grand Prix van Monaco niet uit zou rijden. Kijkend vanuit België zag hij hoe zijn zoon 78 ronden de wedstrijd leidde, maar in het verleden zijn er geregeld leiders uitgevallen in wedstrijden op het lastige straatcircuit. Dat het Verstappen uiteindelijk gelukt is, daar is Verstappen sr. zeer blij mee, het houdt het seizoen namelijk spannend en de titelstrijd van Red Bull Racing intact.

'Het was zeer spannend om de race te zien. Ik was niet op locatie maar keek het via de televisie. We weten allemaal hoe moeilijk het is om de bolides uit de muur te houden en het was dan ook niet makkelijk om het te zien, met name als je naar de on-board-beelden kijkt. Dat hij nu het wereldkampioenschap leidt, is geweldig', zo spreekt Jos tevreden met Ted Kravitz in de Weekend Debrief.

'Tijdens de wedstrijd, om 78 ronden te rijden en de muren niet te raken, en je focus te houden, dat is het moeilijkste', stelt de voormalig Formule 1-coureur wanneer hem gevraagd wordt waar nou precies de uitdaging zit in het vorstendom. In het verleden zijn leiders al wel eens uit de wedstrijd gecrasht wegens de barrières aan alle kanten van het circuit en coureurs die langzaamaan focus verliezen. 'Daar was ik bang voor', geeft Jos toe.

'Het was belangrijk om daar te winnen, voor het team en voor de kampioenschapskansen van Max', vervolgt de oud Arrows-rijder. Verstappen ligt momenteel voor op regerend wereldkampioen Lewis Hamilton, die de afgelopen weken steeds een beetje aan het uitlopen was bij de Nederlander. Wanneer Mercedes haar dag niet heeft is het van belang dat Red Bull daar optimaal van profiteert, en Jos is tevreden dat dat de Oostenrijkse renstal in Monaco gelukt is.

Verstappen als kampioenschapsleider

Verstappen leidt voor het eerst in zijn carrière nu het kampioenschap van de Formule 1. Dat betekent dus dat hij zijn plaats zal moeten verdedigen in plaats van dat hij elk weekend de Mercedes-mannen na moet jagen. 'Ik denk niet dat het veel verschil voor hem maakt', verwacht Jos als hij gepolst wordt over of dit de instelling van de 23-jarige eventueel zou veranderen.

'Hij komt naar het circuit en doet wat hij kan, gaat zo snel als hij kan en ik denk niet dat het hem nerveus maakt. Hij wil gewoon elk weekend maximaal scoren.' Of hij eerste, vierde of achtste ligt, dat zou volgens zijn vader voor Verstappen niet uit hoeven te maken. Na vijf races ligt het seizoen volledig open en dat zorgt in huize Verstappen voor spanning: 'Ik hoop dat het zo spannend blijft, maar niet te spannend, dat is niet goed voor m'n hart.'