Verstappen sluit F1-exit na huidig Red Bull-contract niet uit: 'Ik weet het nog niet'

Max Verstappen kan een punt achter zijn loopbaan zetten nadat zijn huidige contract bij Red Bull Racing afloopt. Weten doet de Nederlander het niet, maar mocht hij tegen die tijd klaar zijn met de F1 dan zou het zomaar kunnen dat hij vroegtijdig een einde maakt aan zijn periode in de koningsklasse van de autosport. Andere klassen lijken Verstappen bijvoorbeeld ook nog interessant.

'Het plan is om hier tot 2028 te blijven, ik ben niet van plan om van team te wisselen. Ik ben blij hier, en Red Bull is blij met mij', stelt de Limburger in een interview met The Mail. Dat hij zijn huidige contract uit zal zitten, daar lijkt geen twijfel over te bestaan bij de enkelvoudig wereldkampioen. 'Wat ik na 2028 ga doen, weet ik nog niet. Misschien stop ik er wel mee', vervolgt hij.

Zijn beweegredenen zijn redelijk: 'Ik rijd al mee in de Formule 1 sinds mijn zeventiende. Dat is lang. Ik heb er al veel seizoenen op zitten, misschien dat ik wel wat anders wil doen. Tegen de tijd dat ik 31 ben, kan ik ook zomaar over mijn piek heen zijn', waarschuwt hij. Mocht dat het geval zijn, dan bestaat de kans dat Verstappen een verlengde termijn in de sport niet meer ziet zitten.

Maar ook lonken er andere klassen voor Verstappen, die het dus niet enkel bij de F1 wil houden. 'Ik wil andere raceklassen uitproberen, zoals het enduranceracen', meldt hij. Formule 1-coureurs reizen heel het jaar natuurlijk de wereld over en hebben maar een beperkte hoeveelheid rust per jaar. Verstappen denkt dat hij daar op een gegeven moment wel klaar mee is: 'Misschien wil ik dan wel een makkelijker leven en de races meepakken die ik graag wil verrijden.'

Verstappen in strijd voor de titel

Een van de weinige factoren die Verstappen voor een verlengde termijn aan de sport zou binden, is een titelstrijd. Weet hij over zes jaar nog steeds in een situatie te verkeren waarin hij Formule 1-wereldtitels op zijn naam kan zetten, dan ziet hij geen reden om te vertrekken. 'Als je voor een titel kan gaan, moet je die kans grijpen.'

'Als ik in 2028 in die positie sta, zou het stom zijn om te stoppen. Dat weet je van tevoren alleen nooit', concludeert hij. Tot op heden lijkt het erop dat Red Bull de reglementswijzigingen uitstekend uitgekomen is. Ferrari heeft gedurende de winterstop eveneens uitstekend werk geleverd, maar met de RB18 heeft Verstappen materiaal tot zijn beschikking waarmee hij races kan winnen. Blijft Red Bull leveren dan blijft Verstappen racen.