Verstappen redelijk te spreken, maar RB20 viel toch tegen: 'Daar verloor ik erg veel tijd'

Max Verstappen oogt na afloop van de Grand Prix van Singapore redelijk tevreden over zijn weekend, maar er waren nog genoeg dingen waarvan hij weet dat ze echt verbeterd moeten worden. Het ging op zaterdag en zondag al een stuk beter met de auto dan op vrijdag, maar het was duidelijk dat McLaren veel, veel sneller was dan Red Bull Racing. Verstappen probeert het positief te bekijken.

McLaren ging het weekend in Singapore al in als de favoriet voor zowel de poleposition als de zege, maar in het kader van de incidentrijke geschiedenis van de Grand Prix op het stratencircuit in Azië, was vooraf eigenlijk niets zeker te zeggen. Red Bull kende een rommelige vrijdag, waarna Verstappen niet alleen vanwege het gedoe met de FIA geïrriteerd was, ook met het feit dat het weer niet lekker liep met de RB20. Op zaterdag werd daar verandering in gebracht, en wist hij P2 te pakken tijdens de kwalifciatie.

Daar reed hij vrijwel de hele race rond, want dit jaar gebeurde er vrij weinig op het Marina Bay Street Circuit. 'We waren te langzaam voor de kop, natuurlijk', steekt Verstappen van wal in gesprek met Viaplay. 'Voor de rest heb ik gewoon mijn eigen race gereden.' Of hij dan echt tevreden is met zijn race? 'Ja en nee', antwoordt hij. 'Ik wil altijd winnen, maar dit circuit ligt ons sowieso niet. Ik denk dat McLaren over het algemeen wat sterker is, dus dan is P2 eigenlijk meer dan maximaal, want je houdt toch één auto achter je.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Lastig gevoel in de auto: 'Vooral met de achterbanden'

Verstappen hoopte Lando Norris eventueel te kunnen verschalken bij de start, maar de Brit kwam vlekkeloos weg en behield de leiding. Daarna verdween hij uit het zicht. Na een ronde of tien kreeg Norris toestemming van McLaren om aan te zetten, en zodra hij dat deed, was de Brit echt buiten bereik. 'Het was lastig, want ik had veel degradatie', verklaart Verstappen. 'Vooral op de achterbanden. Dan kan je de bochten niet echt aanvallen. Ik daar veel last van in de entry en de exit, dus ik kon die snelheid niet meenemen.'

Voorafgaand aan het weekend vreesde Verstappen al dat het circuit in Singapore hen niet goed gezind zou zijn. 'Daar verloor ik dus erg veel tijd, maar ook met de hobbels en de kerbs, daarop gaat de auto sowieso niet zo lekker', zegt hij. Na afloop grapte Verstappen met Norris erover dat hij even 'bang was dat Norris hem op een ronde zou zetten'. 'Ja, een rondje is natuurlijk een grapje, maar hij liep wel erg snel uit', knikt Verstappen. Hierna volgen drie weken pauze, en hoopt Red Bull er in Austin beter voor te staan. 'We hopen dat we de snelheid vinden, dat is wel erg belangrijk natuurlijk.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Updatepakket moet Verstappen op P1 houden in het kampioenschap

Voor de Grand Prix van de Verenigde Staten heeft Red Bull een updatepakket klaarstaan, waardoor het vanaf dan aanzienlijk beter zal moeten gaan. De Oostenrijkse renstal staat momenteel 41 punten achter McLaren in het constructeurskampioenschap. Door de resultaten van de Britse renstal in Bakoe en in Singapore ging het hard. Hoe dan ook staat Verstappen nog op P1 in het rijderskampioenschap, waarbij Verstappens voorsprong nog 52 punten bedraagt.