Verstappen: 'Ja, Hamilton heeft mij gebeld'

Max Verstappen lijkt gedrevener dan ooit om zich te herpakken na de crash op Silverstone. Lichamelijk had de Nederlander nog wel wat pijntjes na de impact van 51 g, maar inmiddels gaat het beter. Hij wil Lewis Hamilton in Hongarije weer zien te verschalken. Ook geeft hij aan dat hij na de touché contact gehad heeft met zijn Britse titelrivaal, maar weigert hij details vrij te geven over wat er precies besproken is.

'De eerste dagen na de crash was ik nog wat beurs, maar het gaat goed. Ik heb harder dan ooit getraind', meldt de Red Bull Racing-coureur volgens onder meer Formule1.nl in de persconferentie voorafgaand aan het Grand Prix-weekend. 'Aan de uitkomst valt nu toch niet veel meer te veranderen. Zeker het feit dat we zoveel punten verloren hebben, is jammer. Verder valt er weinig over te zeggen.'

Als hij dan toch nog even ingaat op het incident geeft hij aan dat elke crash niet als prettig ervaren kan worden. Voor hem gaat het vizier na het onfortuinlijke moment in ieder geval weer op de volgende race, waarin er wederom 25 punten te verdelen zijn. 'Ik kwam hard tegen de muur in Silverstone, dat wil je nooit. Het doel blijft echter om hier gewoon weer een goed weekend te hebben.'

Hamilton belt Verstappen

In de Nederlandse media deden er circa een week na de crash verhalen de rondte dat Verstappen en Hamilton elkaar gesproken hadden. De Limburger bevestigt op de Hungaroring dat dit het geval is: 'Ja, hij heeft mij gebeld. We hoeven niet op details in te gaan, maar ik kan wel zeggen dat we elkaar gesproken hebben.' Meer dan dat laat hij er helaas niet over los. Hamilton deed dit in de persconferentie wél.

Wel komt hij nog terug op de Instagram-post die hij na het incident plaatste. Zijn Mercedes-rivaal noemde hij in het bericht 'respectloos' omdat hij aan het feesten was terwijl zijn concurrent in het ziekenhuis lag. Verstappen: 'Wat ik met respectloos bedoelde: je gaat niet vieren dat je iemand met 51 g in de muur hebt gezet.'

'Zo vier je dan geen overwinning. Dat vond ik niet netjes. Zo zou ik in ieder geval niet gezien willen worden', vervolgt hij. Inmiddels is de lucht tussen de heren wel gewoon geklaard. Bovendien geeft Verstappen aan dat hij het geen extreem vuil spel vond van zijn concurrent. 'Dat niet. Ik denk dat hij die bocht gewoon verkeerd heeft ingeschat', stelt hij.

De relatie tussen hemzelf en Hamilton is niet verslechterd door het incident in Groot-Brittannië, denkt Verstappen. 'Ik ben niet blij met wat er gebeurd is, maar we gaan allebei voor de titel. Dit willen we doen door zo goed mogelijk te racen met elkaar.' Het hoort nou eenmaal bij het vak en Verstappen geeft aan op dezelfde voet door te willen gaan met zijn titelstrijd als hij heel het jaar al doet.

Verstappen: 'Ben een harde, maar eerlijke coureur'

Of hij zelf schuld draagt voor het incident? Daar is volgens hemzelf geen twijfel over mogelijk: 'Ik verdedigde hard, maar niet agressief. Ik denk niet dat ik iets fout deed. Ik had hem daar ook in de muur kunnen duwen. Ik zat aan de buitenkant en wilde de bocht aansnijden, en plots was daar het contact. Ik ben een harde, maar eerlijke coureur. Ik weet hoe ik mijn auto moet positioneren.'

Om zijn argument kracht bij te zetten wijst hij naar de strafpunten die hij momenteel heeft op zijn superlicentie. Het zijn er nul, wat betekent dat hij het afgelopen jaar geen gevaarlijke fratsen uitgehaald heeft op het asfalt. 'Het maakt mij weinig uit wat andere mensen over mij zeggen, dat zegt genoeg.' Het hoofdstuk sluit hij in ieder geval af, wetende dat hij in zijn recht stond in Copse.

Dat Hamilton voor het incident een tijdstraf van tien seconden kreeg, vindt Verstappen overigens nog steeds niet terecht. 'Onze auto's zijn zó snel, een gat van 40 of 50 seconden hebben wij makkelijk gedicht.' Zo'n tijdstraf van tien seconden stelt voor de topteams dan ook maar weinig voor, benadrukt de jongeman die nog steeds aan de leiding ligt in het WK.

Bookmaker geeft Verstappen meer kans in kwalificatie dan in de race