Update III | Marko: 'Hamilton kan ook volledig vrijgesproken worden'

Red Bull Racing heeft de stewards verzocht om het incident tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton van Groot-Brittannië te herzien. Dit brengen meerdere Britse media naar buiten aan de hand van FIA-documentatie. Via een videoconferentie worden Red Bull-vertegenwoordigers verwacht die de stewards te woord zullen staan.

23 juli heeft de Oostenrijkse renstal een verzoek ingediend waarin de stewards van de Britse Grand Prix gevraagd is de beslissing over het incident te herzien. Naar aanleiding daarvan is een brief verstuurd naar de teammanager van Red Bull, ook wel Christian Horner, waarin vermeld staat dat hij zich donderdag aanstaande moet melden om de stewards te woord te staan met maximaal drie teamleden, inclusief hemzelf.

Zoals de F1-schrijver van BBC, Andrew Benson, hieronder ook laat weten, is het aan het team om met nieuw bewijs te komen in de zaak. Als de renstal 'significant en relevante nieuwe elementen' weet aan te stippen die niet beschikbaar waren voor de stewards toen het incident plaatsvond, zou het kunnen zijn dat ze de straf van Hamilton herzien. Ook Mercedes moet zich melden naar aanleiding van het verzoek van Red Bull.

Update 18:15u (27/07) | Verstappen maalt niet om strafzaak Hamilton: 'Taak is eerste in kampioenschap blijven'

Red Bull mag dan een officiële aanvraag bij de FIA hebben ingediend om de tijdstraf van Hamilton in de Grand Prix van Groot-Brittannië te herzien, slachtoffer Verstappen is al lang niet meer bezig met deze kwestie. In een vooruitblik op de aanstaande Grand Prix in Hongarije geeft de Nederlandse stercoureur aan dat hij maar met één ding in zijn hoofd zit, en dat is het veiligstellen van zijn eerste wereldtitel.

Ingaande het raceweekend op de Hungaroring bedraagt de voorsprong van Verstappen op Hamilton in het klassement welgeteld 8 punten, ondanks een fikse puntenwinst van de zevenvoudig kampioen op Silverstone. Verstappen ziet er dan ook naar uit om dit negatieve momentum tot een halt te roepen. 'Ik ben blij dat ik dit weekend weer de baan op kan in Hongarije, vooral na het laatste raceresultaat.' Over het feit dat Red Bull alsnog een grotere straf voor Hamilton probeert te verwezenlijken heeft Verstappen weinig te zeggen. 'Het team kan de officiële kant van de zaak regelen, maar voor mij is de taak hetzelfde als altijd: het beste uit mijzelf halen en winnen op zondag, zodat we eerste blijven in het kampioenschap.'

Hoewel het zelfvertrouwen van Verstappen niet is aangetast na de crash op Silverstone, had zijn lichaam wel even nodig om de klap van 51G te verwerken. 'Ik was natuurlijk wel een beetje gekneusd, maar dat is niet meer dan logisch na zo'n groot ongeluk. Ik train echter veel en voel me goed.' Verstappen had in de tussentijd nog een virtuele voorbereiding om te controleren of hij zich wel goed voelde in een cockpit. 'Ik heb een 24-uurs simrace gereden en dat was een goede test om te kijken of lange tijd in één houding zitten goed gaat. Ik voel me helemaal prima en kijk met een positieve blik vooruit naar het weekend. Ik ben er helemaal klaar voor om weer te racen.'

Wat dat betreft is het onderwerp van de crash in Groot-Brittannië voor Verstappen een hoofdstuk dat is afgesloten. 'Ik heb er niet veel meer over te zeggen, om eerlijk te zijn heb ik ook niet veel zin om me bezig te houden met de mediahype. Ik heb natuurlijk een eigen mening over wat er gebeurde, maar ik concentreer me erop om het maximale uit mijzelf en de auto te halen.' De leider in het klassement heeft dan ook veel zin om in Hongarije zijn voorsprong te verdedigen. 'Ik geniet van het circuit, maar laten we hopen dat er dit jaar wat minder actie is op weg naar de startgrid. Na mijn uitglijder voor de race vorig jaar moesten de monteurs een soort wonder verrichten om mijn auto klaar te maken voor de race.'

Update II 14.30u (28/07) | Brundle: 'Red Bull zal met GPS-data komen van Hamilton'

Martin Brundle heeft aangegeven wat Red Bull Racing moet doen om het verzoek om de straf van Lewis Hamilton te herzien te laten slagen. De Oostenrijkse renstal wil dat de stewards de zaak nogmaals bekijken omdat de straf niet zwaar genoeg zou zijn. Om dit te doen moet het team volgens de voormalig Formule 1-coureur echter met harde bewijzen komen die tot op heden nog niet geleverd zijn in het proces.

'Het is heel erg lastig om met nieuwe informatie te komen die de stewards nog niet gezien hebben', zo opent Brundle, die zijn twijfels heeft bij of het het team van Max Verstappen gaat lukken. 'De stewards hebben namelijk een ongelooflijke hoeveelheden aan data die van de auto's afkomstig zijn, camerahoeken en andere informatie waar de kijkers geen toegang tot hebben', voegt hij daaraan toe in zijn analyse voor Sky Sports F1.

Daarnaast legt hij wat extra informatie uit over het proces. Red Bull heeft momenteel een herziening van het incident aangevraagd. Brundle: 'In dit eerste stadium gaat het erover of ze iets aandragen dat nieuw en relevant is. Is dat het geval, dan wordt het incident pas herzien. Dat gebeurt dus niet op de donderdag al.' Mocht de wedstrijdleiding vinden dat het bewijsmateriaal aan allebei die eisen voldoet dan gooien de stewards de zaak pas weer open.

Wat levert Red Bull?

Red Bull moet dus met bewijsmateriaal komen dat nog niet eerder beschikbaar was voor de stewards. Waar is het team momenteel naar aan het kijken? Brundle meent het te weten: 'Red Bull zal denk ik met GPS-data komen waaruit blijkt dat Hamilton veel te snel ging en geen intentie had om die bocht te halen. Gebruikte hij Verstappen om die bocht te halen? Stuurde hij op een verkeerd moment in? Of had hij dichter op de apex kunnen zitten? Liet Verstappen hem genoeg ruimte? Dat soort vragen zullen ze bekijken.'

'We zijn halverwege en dit is een incident waar we jaren over na zullen praten. Blijkt dat deze beslissing uiteindelijk het kampioenschap bepaalt dan hebben we het over een onderwerp van gesprek voor de komende decennia', concludeert de Britse F1-expert. Het betreft dus een beslissing die grote gevolgen kan hebben voor de titelstrijd. Daarom moet er door alle betrokken partijen goed nagedacht worden over in hoeverre het incident een tijdstraf van tien seconden rechtvaardigde, of dat er een zwaardere ingreep van de wedstrijdleiding nodig was.

Update III 11.00u (29/07) | Marko: 'Hamilton kan ook volledig vrijgesproken worden'

Helmut Marko denkt dat het met het proces van Red Bull Racing tegen de straf van Lewis Hamilton alle kanten op kan. De Oostenrijkse renstal moet zich vandaag (29 juli) melden bij de stewards, evenals titelconcurrent Mercedes. Red Bull wil met nieuw bewijs over het incident tussen Max Verstappen en Hamilton pogen om de straf van de Brit te verhogen, maar het zo ook averechts kunnen werken.

'Alles is mogelijk', stelt de Oostenrijkse Red Bull-adviseur als hem door F1-Insider gevraagd wordt hoe hij de kans van slagen inschat. 'De straf van Hamilton kan worden aangescherpt maar hij kan ook volledig vrijgesproken worden. Onze enige zorg is dat het nieuwe bewijs wat wij aandragen in ieder geval in overweging wordt genomen.' Het gaat Red Bull er om dat ze gehoord worden.

Maar niet alleen dat maakt het vervolgproces relevant voor het team. Marko denkt dat ze met het verzoek tot herziening van de straf ook aan haar coureur laten zien dat ze de concurrent hier niet zomaar mee weg laten komen. 'Ook willen we Verstappen laten zien dat we volledig achter hem staan', vertelt hij bij het Duitse medium. Het geeft volgens Marko een signaal af naar de Limburger, die met zijn RB16B de muur met 51 g raakte in Groot-Brittannië.

Wat houden deze twee uitkomsten praktisch in? Als Hamilton vrijgesproken wordt, verandert er niets. De zevenvoudig wereldkampioen won de race immers, wat betekent dat hij al het maximumaantal punten binnen heeft. Wordt de straf verscherpt dan kan Hamilton echter wel nog punten afgenomen worden. Er zit voor Red Bull dus geen negatieve uitkomst aan het proces, wat het aankaarten van de straf des te logischer maakt.

Wil je ook reageren op dit artikel? Registreer je hier.