Verstappen en Ricciardo hebben plan gemaakt: 'Als jij goed wegkomt, hou ik alles tegen'

Max Verstappen en Daniel Ricciardo staan voor het eerst in lange tijd weer eens samen op de eerste startrij. Met Lando Norris heeft Ricciardo een teamgenoot achter zich op P3, met daarachter pas Lewis Hamilton. Verstappen start vanaf poleposition, na een goede start in de sprintkwalificatie voor de Grand Prix van Italië.

'Het was belangrijk om die start te hebben, dat probeer je altijd', begint de Nederlander bij Sky Sports. 'Lewis had geen goede start. Na de restart (vanwege de safety car, red.) probeerde ik Valtteri te volgen, maar zij hebben iets meer snelheid. Ik probeerde om dichtbij te blijven. Dat was niet genoeg, maar het was ook niet slecht.'

'Moeten over de lange termijn nadenken'

Of Verstappen gaat beginnen op de softs, omdat hij een McLaren naast en achter zich heeft, is nog niet duidelijk. 'We moeten het gaan zien, want na de start hadden ze veel minder pace in vergelijking met ons. Natuurlijk geeft de zachte band iets meer grip bij de start, maar we moeten ook over de lange termijn nadenken.'

Druk maken over beide McLaren-coureurs doet Verstappen niet. 'Als ze achter mij zitten na bocht één en twee, dan zeker niet. Het is leuk om met Daniel weer vooraan te staan. Hij heeft ook een goed weekend, dus laten we hopen dat ze voor een hele lange tijd op die positie kunnen blijven.'

Ricciardo blij met startplek naast Verstappen

Ook voor Daniel Ricciardo voelt het weer als zijn oude dag, toen hij nog in dienst was bij Red Bull. 'Ik probeerde het, we reden naast elkaar in bocht één. Ik remde ook laat, maar we hebben morgen een nieuwe kans. We geven de fans gewoon wat ze willen zien, Max en Daniel terug op de eerste startrij.'

'Max heeft al genoeg races gewonnen dit jaar', vervolgt Ricciardo. 'Vanwege mijn Italiaanse afkomst, zal hij niet te hard vechten. Hij zei van ‘als je bij de start goed weg komt, dan hou ik de rest voor je tegen’. Want het zijn nog steeds veel punten voor hem als hij tweede wordt en ik zal hem dan de snelste raceronde gunnen.'