Potentiële teamgenoot is helemaal niet bang: 'Verstappen verspilt geen tijd'

Wie zal volgend jaar de teamgenoot van Max Verstappen zijn bij Red Bull Racing? Dat is nog altijd een open vraag. In principe is die eer ook in 2025 weggelegd voor Sergio Pérez. De Mexicaan zou wegens zijn tegenvallende prestaties wel eens aan de kant geschoven kunnen worden. Een aantal jonge talenten, van binnen en buiten de Red Bull-stal, kloppen op de deur en zijn potentiële vervangers.

Ze moeten het zelf wel zien zitten. Het kan best een intimiderend vooruitzicht zijn om de ploegmaat van Max Verstappen te worden. Liam Lawson wordt nu al een tijdje genoemd als een mogelijke vervanger van Sergio Pérez. Helmut Marko heeft laten doorschemeren dat er na de Grand Prix van Abu Dhabi een beslissing genomen zou worden. Lawson behoort al tot het Red Bull-programma en rijdt nu al voor Visa Cash App RB.

Lawson is niet bang

Bij Motorsport NextGen-Auto.com heeft de 22-jarige Lawson het erover of het perspectief van een promotie hem wat angstig maakt. 'Neen, daar ben ik niet bang voor', laat de Nieuw-Zeelander weten. 'Sterker nog, ik zou niemand anders als teamgenoot willen dan Max. Hij is de beste in de sport.'

Er komen dus veel complimenten de richting van Max Verstappen. Mogelijk kan dat Lawson helpen om nog een betere band met Verstappen uit te bouwen. 'Het zou heel leerzaam zijn om met hem te concurreren, om elk weekend zijn gegevens te kunnen bestuderen en precies te zien hoe hij de Formule 1 benadert. Dat zou voor mij de ultieme uitdaging zijn. Dus neen, ik ben niet bang.'

Lawson al twee keer in de punten

Lawson heeft momenteel wel voldoende om op te focussen. In de drie Formule 1-races die hij dit jaar reed, eindigde hij twee keer in de punten. Momenteel blijft een eventuele promotie nog een ver-van-mijn-bedshow. 'Ik denk er op dit moment niet te veel aan. Als ik in de toekomst de kans krijg, zal ik er alles aan doen om er het beste van te maken.'

De jongeman uit Oceanië hoeft ook niet zozeer het tweede vaste zitje bij Red Bull te krijgen om dingen van Verstappen op te steken. Dat lukt ook als je op een andere manier deel uitmaakt van de Red Bull-familie. 'Ik heb twee jaar lang alles in de garage van dichtbij kunnen zien en horen. Ik weet hoe hij de auto bestuurt, hoe hij praat over de balans van de wagen en wat hij wil. Hij is heel duidelijk en direct. Max verspilt geen tijd als hij zijn mening geeft.'

Veel geleerd van Verstappen

Die directe vorm van communicatie bij Verstappen bevalt Lawson wel. 'Dat is heel belangrijk in de Formule 1. Ik denk dat ik van hem al meer heb geleerd dan van wie dan ook.'