ESPN-journalist duidelijk over geruchten rond Verstappen: 'Ik waarschuw er vaak voor'

De geruchten over Max Verstappen blijven de Formule 1-wereld beheersen. Na de afgelopen jaren is het moeilijk om je voor te stellen dat Red Bull Racing zou bestaan zonder dat Max Verstappen deel uitmaakt van het team. Daarnaast zou het al helemaal te gek zijn als een autocoureur, zelfs als zijn naam Verstappen is, naar een ander team gaat voor een obsceen bedrag van één miljard Britse ponden.

In de ESPN-podcast Unlapped staan ze nog eens stil bij dit hele verhaal en wat nu de stand van zaken is. Laurence Edmondson neemt dit onderwerp voor zijn rekening en doet nog eens het hele relaas. 'De Daily Mail berichtte er in januari over. Eerlijk gezegd kwam het niet uit de lucht vallen. Er is een duidelijke link. Aston Martin is aan het bouwen aan de toekomst en heeft een eigenaar als Lawrence Stroll met veel financiële middelen. Aston Martin zou heel erg graag een coureur als Max Verstappen binnenhalen, zeker omdat hun huidige nummer één Fernando Alonso toch oud aan het worden is.'

Snelste weg naar het kampioenschap

Edmondson wil wel beleefd blijven ten aanzien van Alonso. Daarnaast speelt er nog wel meer dan enkel de leeftijd van de 43-jarige Spanjaard. 'Wie zou Verstappen nu niet willen? De andere factor is dat Adrian Newey, het vroegere genie van Red Bull, naar Aston Martin gaat. De theorie is dat een reünie tussen Verstappen en Newey de snelste weg is naar het winnen van een kampioenschap. Dat is wat Aston Martin wil doen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dat is waarom dit team genoemd wordt als kanshebber om Verstappen binnen te halen, maar daarnaast is er nog het precieze bedrag dat hiermee gemoeid zou zijn. 'De initiële berichtgeving had het over een prijskaartje van één miljard. Ik neem dat die één miljard wel zou zijn het bedrag zou zijn dat Verstappen in zijn hele carrière nog ging verdienen. Dan hebben we het over een contract van vijf of zes jaar, afhankelijk van hoe lang hij zich zou willen vastleggen. Zoals vaak waarschuw ik ervoor dat een journalist zeer zelden van het exacte bedrag van een contract op de hoogte is.'

Verstappen hield zich een tijdje stil

Zo gaat het in principe niet in zijn werk, weet Edmondson. 'Meestal doet iemand anders in het wereldje dan een beredeneerde gok en vertelt die dat dan aan de journalist in kwestie. Max Verstappen had het er tijdens de winter nog niet over gehad met de media, want dat is niet wat hij wil doen in zijn vrije tijd. Hij doet het ook niet graag als hij werkt, maar hij werd er wel naar gevraagd tijdens de F1 75 Launch.'

Verstappen was wel bereid om op de vraag te antwoorden en had zelfs een grapje over het getal in huis. 'Hij zei dat hij geen contact had met Aston Martin over een Formule 1-overeenkomst, enkel over de GT3. Maak er van wat je wil, maar volgens de man zelf is dat tot waar de onderhandelingen met Aston Martin zijn gegaan.' Dat neemt niet weg dat het in de toekomst niet nog wat verder kan gaan. Er is immers een heldere redenering aan de gang bij Aston Martin. 'Op een gegeven moment moet je het wel hebben over een opvolger voor Alonso. Als de auto goed genoeg is, kan Alonso strijden voor het kampioenschap in 2025 en 2026. Je moet ook kijken naar de jaren daarna.'