Martí is Red Bull-junior, student én Alonso’s protegé: ‘Probeer hem niet te veel lastig te vallen!’

Red Bull-junior Josep María Martí, bijgenaamd Pepe, kreeg in 2024 van Helmut Marko te horen dat hij zichzelf iets te veel druk oplegt. Martí snapte direct wat de Oostenrijker daarmee bedoelde. De jonge Spanjaard wil erg graag alles perfect doen en dat kwam niet altijd ten goede in 2024. Hoe dan ook sloot hij het jaar af met een zege. Het scheelt dat zijn manager, Fernando Alonso, hem ook met raad en daad ondersteunt.

Martí eindigde als veertiende in het Formule 2-kampioenschap tijdens zijn debuutjaar, maar had vanzelfsprekend graag wat meer punten gescoord. Hij had een aantal lastige weekenden waarin hij te graag perfect wilde zijn. De coureur uit Barcelona eist het beste van zichzelf en probeert onder toeziend oog van Marko zijn weg richting de Formule 1 te banen. Daarbij krijgt hij niet alleen steun van Red Bull, ook van Alonso.

De 19-jarige is al sinds 2022 onderdeel van A14 Management, het managementbureau van de tweevoudig wereldkampioen. ‘Ik probeer hem niet te veel lastig te vallen in een raceweekend, natuurlijk’, lacht Martí in een exclusief interview met F1Maximaal.nl. ‘Maar voorafgaand aan het weekend probeer ik, als ik contact met hem kan krijgen, me een beetje voor te bereiden’, vervolgt hij. ‘Er zijn momenten geweest waarop we samen in de simulator hebben gezeten, wat echt een genoegen is en voor mij een grote leerervaring is.’

Voorafgaand aan Qatar hebben de twee nog samengewerkt in de simulator omdat er een lange rustperiode was in de Formule 2-kalender. Na de Grand Prix van Azerbeidzjan moesten de Formule 2-coureurs tot eind november wachten op de volgende race. Martí gebruikte die periode om samen met zijn mentor te leren. ‘Dat heeft enorm geholpen, want het zijn circuits zoals deze (Qatar en Abu Dhabi, red.), waar het echt moeilijk is. Monaco is ook een heel lastig circuit. Om competitief te zijn moet je de kleine trucjes kennen.’

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Martí niet alleen F2-coureur, ook nog eens een universitaire student

Wie anders dan Alonso kan die tips en tricks het beste geven? De 43-jarige is inmiddels al twee decennia actief in de Formule 1 en helpt zijn landgenoot graag om zijn doelen te bereiken. ‘Als rookie met nieuwe uitdagingen in 2024 was het best moeilijk om competitief te zijn, dus de tips die Fernando met zijn ervaring kan geven, zijn voor mij ontzettend waardevol’, knikt Martí. De jonge Spanjaard gaat in 2025 verder in de Formule 2, maar krijgt een nieuwe teamgenoot.

Hij blijft bij Red Bull-juniorteam Campos Racing en zal naast Arvid Lindblad rijden. Voorheen was Isack Hadjar zijn teamgenoot, maar die promoveert naar de Formule 1 met Racing Bulls. Lindblad is nog een veelbelovend talent van Red Bull. De 17-jarige legt de lat direct hoog Martí. De wintermaanden zullen in het teken staan van de voorbereidingen op 2025. ‘Ik zal veel werk moeten verrichten, maar ik heb ook de universiteit ernaast’, zegt Martí.

‘Ik heb drie weken colleges gemist’, lacht hij. ‘Dus ik zal in de winter alles bij moeten werken, maar eerlijk gezegd manage ik dat heel goed.’ De 19-jarige gaat part-time naar de universiteit, waardoor hij het ‘makkelijker’ met het racen kan combineren. ‘Ik geniet er echt van, en ik heb daar veel goede vrienden gemaakt. Het is ook fijn om mijn gedachten even van het racen af te halen', aldus de Formule 2-coureur, die dus tevens Red Bull-junior is, een opleiding volgt én gemanaged wordt door Alonso.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Studie draagt bij aan zijn racecarrière

Martí legt uit dat hij Business Intelligence and Data Analytics studeert. Het is een studie waarin hij leert om bedrijfsgegevens te verzamelen, analyseren en interpreteren om strategische beslissingen te ondersteunen. Het combineert wiskunde, statistiek en informatietechnologie om inzichten te genereren die bedrijven helpen efficiënter en winstgevender te werken. Ook toepasselijk bij de zakelijke kant van zijn racecarrière dus. ‘Ja, op een bepaalde manier wel!’ lacht Martí.

‘Uiteraard is zakelijke kennis belangrijk in deze wereld. Dan is de datasector meer… Nou ja, het is meer zakelijk gericht dan op het racen’, legt hij uit. ‘Maar het is altijd goed om zulke dingen te studeren. Ik heb altijd gezegd: hoe meer je weet, hoe beter je als persoon bent. Niet alleen als coureur, maar als mens in het algemeen. Tenminste, voor mij, voor mijn identiteit als coureur. Ik probeer zowel op als naast de baan rechtlijnig te zijn, dus hoe meer ik leer, hoe meer ik kan toepassen in mijn dagelijks leven.’