Toto Wolff denkt dat de huidige titelstrijd tegen Red Bull Racing aardig te vergelijken is met die tegen Ferrari in 2018 en 2019. Hij voelt dezelfde drang in zijn team heersen om tot het uiterste te gaan als dat hij in gevecht met de Italiaanse renstal voelde. Ook denkt hij dat ook na de winterstop er een gat zal zijn richting Red Bull, dat wat hem betreft dit jaar de titelfavoriet is.
Lang leek Mercedes in 2021 aan kracht te verliezen. Zo was de Duitse renstal in Monaco en Baku relatief traag, zoals wel enigszins verwacht werd. In Oostenrijk konden Lewis Hamilton en Valtteri Bottas tevens geen grip krijgen op Max Verstappen, die in de hoogtijdagen van Red Bull uitliep op zijn titelconcurrenten. Inmiddels ligt het voordeel weer bij Mercedes, dat in de laatste twee wedstrijden inliep op de Nederlander.
'Sinds Baku hebben we grip gevonden, geleerd en ontdekt hoe onze auto het doet op de nieuwe banden', spreekt Wolff tegenover Formula 1. 'Ik denk dat we zo een veel betere prestatie neer hebben weten te zetten in Silverstone en Hongarije', voegt hij daaraan toe. Het is volgens Wolff dus een combinatie van het beter begrijpen van de auto en het goed gebruiken van het nieuwe rubber, dat in Groot-Brittannië geïntroduceerd werd, waar Mercedes haar vorm aan te danken heeft.
De F1-teams zijn echter nog niet eens halverwege. Er is nog een lange weg te gaan voordat de wereldtitel in handen valt van vermoedelijk Hamilton of Verstappen. Wolff: 'Dit seizoen is erg intens, maar in 2018 en 2019, toen we met Ferrari in gevecht waren, was het met vlagen ook zeer lastig. We gingen tot het uiterste, wat betekent dat je elkaar tot het breekpunt dwingt om de titel veilig te stellen.' Red Bull dwingt Mercedes naar kennis van de Oostenrijker dus ook tot dit breekpunt.
Wolff ziet voordeel bij Red Bull liggen
Wanneer de Mercedes-teambaas gevraagd wordt hoe hij de rol van zijn team binnen de huidige titelstrijd ziet, wordt duidelijk dat het wederom de underdogpositie is die de voorkeur geniet van Wolff. 'Hopen is één ding, verwachtingen een tweede punt en de realiteit kan van allebei weer verschillen. Ik denk dat wij nog steeds de partij zijn die jaagt, maar die rol proberen we met plezier in te vullen', zegt hij.
'We hebben niets te verliezen omdat we niet de snelste auto hebben. We moeten gewoon blijven winnen en aandachtig door blijven gaan met onze huidige reis. Hopelijk is dat voldoende om aan het einde van het jaar de titel te winnen', zo sluit hij af. Het verschil tussen Verstappen en Hamilton is acht punten geworden nadat de FIA de diskwalificatie van Sebastian Vettel doorgezet heeft. Voor beide titelconcurrenten is er dus nog niets verloren in 2021.
Heb jij tips of verbeteringen voor F1 Maximaal? Laat ze achter in het Forum
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties