Wolff verwacht Mercedes niet vooraan: 'We zitten nu in een soort niemandsland'

Toto Wolff is van mening dat Mercedes de W13 eerst volledig moet begrijpen, voordat het team met verschillende upgrades gaat komen. Tijdens het Grand Prix-weekend in Bahrein kon de Mercedes-auto bij lange na niet tippen aan de snelheid van de bolides van Ferrari en Red Bull Racing. Het team had nog steeds veel last van porpoising en dat heeft het team veel tijd gekost. Toch kan het team positief terugkijken op het behaalde resultaat, aangezien Lewis Hamilton op het podium wist te eindigen.

Wolff, de teambaas van Mercedes, ziet in dat er momenteel niet meer in de W13 zit. 'We bungelen ergens tussen de derde en de zesde plaats qua snelheid', zegt de Oostenrijker bij Autosport.com. 'Hiermee zitten we in een soort niemandsland. Dat is wel de perfecte plek om te experimenteren.' Hamilton en George Russell reden geruime tijd op de vijfde en de zesde plek. Het team probeerde met Hamilton een andere strategie door de hards onder zijn auto te doen. Deze strategie bleek uiteindelijk niet te werken toen Mercedes een seconde per ronde verloor.

'Als we vijfde en zesde waren geëindigd dan was dit de juiste afspiegeling van onze snelheid geweest', vervolgt Wolff. Door de uitvalbeurten van Max Verstappen en Sergio Pérez wisten beide Mercedes-rijders twee plaatsen op te schuiven. Ondanks het positieve resultaat kijkt Wolff niet naar het scorebord. 'De race was voor ons vooral een belangrijke test. We hebben heel veel dingen kunnen leren.'

Wolff: 'Niet zomaar onderdelen op de auto zetten'

Leren is wat Mercedes de komende weken vooral wil doen. Volgens de teambaas moet het team eerst de auto volledig begrijpen voordat ze met updates gaan komen. 'We moeten op heel veel vlakken verbeteren, willen we vooraan meedoen met de strijd. Maar daar is meer voor nodig dan alleen nieuwe onderdelen op de auto te zetten. We moeten de potentie die in de huidige auto zit eruit weten te halen', aldus Wolff.

Leclerc is bij sommige bookmakers al favoriet voor de wereldtitel na Bahrein.

Let op: Gokken kan verslavend zijn, speel bewust 18+, hands24x7.nl.