Windsor nog niet overtuigd van Red Bull-upgrades: 'Nog weinig verschil te zien'

Op zijn YouTube-kanaal blikt analist Peter Windsor uitgebreid terug op de vrije trainingen van de vrijdag. De eerste vrije training was vrij turbulent, compleet met een grote fout van Sergio Pérez en een regenbui, waardoor een deel van de coureurs geen tijd neer kon zetten. Tijdens de tweede vrije training liepen de resultaten erg uiteen, en waar veel teams verrassende prestaties konden leveren op vrijdag is de analist nog niet volledig overtuigd van de upgrades van Red Bull Racing.

Niet alleen de resultaten en omstandigheden op de vrijdag, maar ook Windsor bevestigt dat de Hungaroring altijd het meest onverwachte in petto heeft. ‘Verwacht altijd het onverwachte op dit prachtige circuit vlakbij Budapest.’ Het eerste noemenswaardige incident: de fout van Pérez. Op een nog droge baan aan het begin van de eerste training eindigde Pérez, tijdens zijn eerste snelle ronde, met zijn RB19 in de muur net na bocht vijf.

Volgens Windsor was dit een ‘klassieke Pérez-actie’: hij kwam snel uit bocht vier en komt daar wijd uit, vlak voor het ingaan van bocht vijf. Hierdoor kwam zijn linker achterwiel in het gras terecht waardoor hij uiteindelijk in de muur belandde. ‘Het was een hele onelegante actie, en niet eentje die je verwacht van iemand in een Red Bull, en al helemaal niet van Sergio (Pérez, red.) in deze fase van het seizoen.’ Logischerwijs betekende dit incident het einde van de eerste vrije training van Pérez. Toen de sessie eenmaal weer van start kon gaan werd het veld geteisterd door regenval, waardoor het lastig werd om data te verzamelen tijdens de eerste training.

Uiteindelijk ging, na de rode vlag veroorzaakt door Pérez, niet iedereen naar buiten door de regen. Een aantal coureurs, onder wie Max Verstappen en en Lewis Hamilton, besloten binnen te blijven en af te wachten wat de tweede training zou brengen. George Russell en Oscar Piastri vochten ondertussen om de snelste tijd tijdens de eerste training, en voornamelijk Piastri kon tijdens dit onderonsje laten zien waarom hij een plek bij McLaren wist te bemachtigen. ‘Deze vrije training liet echt zien hoe snel Oscar Piastri is en hoe goed hij op zijn plek zit bij McLaren.’ Uiteindelijk ging Russell er alsnog met de snelste tijd vandoor.

Nieuwe kwalificatieformat van grote invloed op invulling trainingen

Zoals eerder aangekondigd wordt dit weekend op de Hungaroring een nieuw kwalificatieformat geïntroduceerd, en volgens Windsor valt dit op de vrijdag al overduidelijk op te merken. Samenvattend is het de bedoeling dat de teams in Q1 enkel op harde banden rijden, in Q2 op de mediumbanden en afsluitend maximaal twee sets zachte banden gebruiken tijdens Q3. Het viel Windsor daarom ook direct op dat maar liefst negentien coureurs enkel gebruik maakten van de zachte- en mediumbanden, omdat er van de harde banden een set minder is geleverd door Pirelli.

Ondanks het feit dat de weergoden beter gezind leken te zijn, waren er maar weinig coureurs die echt risico namen. Door het droge weer hadden de teams ruimte voor een aantal long runs, en deze werden dus voornamelijk verreden op de zachte- en mediumbanden. Windsor merkte onder andere op dat koploper Verstappen bijvoorbeeld pas later tijdens de tweede training naar buiten kwam om enkel een paar ronden op zachte banden af te leggen. Tot dusver zagen zowel de zachte- als de mediumbanden er vrij competitief uit volgens Windsor, en een hoop teams wisten uiteindelijk verrassende tijden neer te zetten.

De enige coureur die de harde banden uitprobeerde tijdens de tweede vrije training op de Hungaroring was Haas-coureur Kevin Magnussen. De Deen liet echter meteen zien dat de harde band alles behalve indruk maakt, maar volgens Windsor heeft dit deels te maken met de weersomstandigheden op het circuit. ‘Onthoud wel, het was vandaag niet extreem warm op de baan, dus de harde banden waren ongetwijfeld niet op hun best vandaag.’ Toch moest ook Windsor toegeven dat de rondetijden die Magnussen neer wist te zetten met de harde banden niet extreem indrukwekkend waren. ‘Op het moment lijkt de zachte band de beste bandenkeuze voor de race, tegen alle verwachtingen van Pirelli in.’

Nog weinig conclusies te trekken over upgrades Red Bull, veel andere teams verrassen

De resultaten op de vrijdag waren uiteindelijk bovenal verrassend, en ook Windsor zag een groot deel van de teams bovenmaats presteren. Onder andere Daniel Ricciardo, die dit weekend voor het eerst plaatsneemt achter het stuur van de Alpha Tauri-bolide, deed het goed. ‘Daniel Ricciardo doet het meteen goed, zoals we van tevoren al wel verwacht hadden. Hij was iets sneller dan zijn teamgenoot (Yuki Tsunoda, red.) dus daar zal iedereen vast blij mee zijn.’

Over de upgrades die Red Bull voor het eerst uitprobeert dit weekend valt er volgens Windsor weinig te concluderen. De vraag is uiteraard of de RB19 sneller is geworden door de upgrades, maar tot dusver valt er nog weinig verbetering op te merken. Het team heeft voornamelijk gewerkt aan de sidepods, en deze verandering was zo extreem dat er aanpassingen gemaakt moesten worden om deze binnen het reglement te laten passen. Volgens Windsor valt er echter weinig verschil te merken. ‘De upgrade die ze introduceren in Hongarije is groot en als deze werkt zal het veel vooruitgang verwezenlijken, maar op de vrijdag viel er weinig van te zien.’

Geen stream? Bekijk de Grand Prix van Hongarije live via F1TV of Viaplay!