Vowles ziet groot potentieel, maar pleit voor verandering bij Williams: 'Samen groeien'

James Vowles voelt zich vereerd zichzelf de teambaas van Williams Racing te mogen noemen. De Brit kijkt enorm uit naar de uitdaging die hem te wachten staat, en ziet volop kansen om het team weer terug naar voren te leiden op de grid. De voormalig topman van Mercedes weet dat daarvoor wel de nodige veranderingen nodig zijn, en dus zullen er flinke aanpassingen in de cultuur vereist zijn. Ook eigenaar van Williams, Dorilton, laat weten verheugd te zijn met de komst van Vowles.

Vowles vertelt tegenover de BBC dat hij verheugd is met zijn nieuwe stap. 'Het is een eer om toe te treden tot een team met zo'n ongelooflijk rijk erfgoed. Ik kan niet wachten om met Williams Racing te beginnen. Het team is een icoon van onze sport, waar ik veel respect voor heb, en ik kijk erg uit naar de uitdaging. Ik ben dankbaar voor alles wat Toto en het team hebben gegeven, en het is zo'n speciale ervaring geweest om samen door falen en succes te reizen', aldus de van Mercedes overgekomen Brit, die Williams een 'groot potentieel' toedicht en erop vertrouwt dat het team weer hoger op de grid kan komen.

De kersverse teambaas laat weten dat Dorilton, het bedrijf dat de leiding heeft sinds 2020, bereid is om middelen in te zetten die de ontwikkeling van het team ten goede zullen komen, maar dat gaat niet van de een op de andere dag. 'Het zal een tijdje duren voordat de impact goed is', aldus de man die stelt al 'vele jaren' te hebben gespeeld met de gedachte om teambaas te worden. Hij is dan ook dankbaar deze kans te hebben gehad van Mercedes.

Veranderingen nodig bij Williams

Dat er dingen moeten veranderen bij Williams is duidelijk, onder meer een 'verandering van de cultuur en de methoden en systemen', maar ook op technisch gebied moeten er dingen beter volgens Vowles. Wat nodig is, is een versterking van het technische team, maar ook degenen die intern ongelooflijk goed zijn de kans geven om te schitteren en te bloeien. Ik vermoed dat de omgeving die zij om zich heen hebben gehad, daar niet bevorderlijk voor is.'

De ervaringen die de 43-jarige heeft opgedaan moeten helpen om bij Williams weer een cultuur te bouwen waarmee men weer vooruit komt. 'Ik heb het geluk dat ik mislukkingen heb gekend. De echte winst is dat je een cultuur moet construeren waarin iedereen beseft dat je mondig moet zijn. Je moet samen groeien en vooruitgaan. Het moet een gezamenlijke beweging zijn, en ik heb sterk het vermoeden dat die samenwerking niet helemaal op het niveau is dat ze zou kunnen of moeten zijn, omdat een paar jaar van pijn die samenwerking heeft vastgezet.'

'Één van de meest gerespecteerde talenten in de Formule 1'

Ook de eigenaar van Williams, Dorilton, heeft gereageerd bij monde van voorzitter Matthew Savage. 'James is één van de meest gerespecteerde talenten in de Formule 1 en zal prestaties gaan leveren. Hij heeft de afgelopen 15 jaar een sleutelrol gespeeld bij enkele van de meest indrukwekkende prestaties in de sport. Wij geloven dat de benoeming van James onze toewijding versterkt om ervoor te zorgen dat we energiek, ervaren en sterk leiderschap hebben terwijl we de volgende fase van de transformatie van Williams Racing ingaan.'