Villeneuve neemt geen blad voor de mond: 'Ga naar huis, maak plek voor een ander!'

Het Grand Prix-weekend van Canada is op gang gekomen, en dat betekent doorgaans dat voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve van de partij is als analist. De wereldkampioen van 1997 nam de microfoon van Sky Sports F1 in zijn handen, en haalde keihard uit toen de coureurssituatie bij Visa Cash App RB ter sprake kwam.

Nu Sergio Pérez een nieuw contract heeft gekregen bij Red Bull Racing - eveneens een beslissing waar Villeneuve niet bepaald over te spreken was - lijkt het haast een zekerheid dat Yuki Tsunoda volgend jaar wederom voor zusterteam RB zal rijden. Teamadviseur Helmut Marko gaf al aan dat de kleine Japanner sowieso voor RB blijft rijden, al heeft Tsunoda nog geen contract, en staat hij ook in de belangstelling bij andere teams. De verwachting is echter dat Tsunoda blijft, en de strijd voor het tweede stoeltje tussen Liam Lawson en Daniel Ricciardo gaat.

Australië versus Nieuw-Zeeland

Voormalig Formule 1-coureur Karun Chandhok leek een duidelijke voorkeur te hebben tussen beide mannen uit Oceanië. 'Prestaties uit het verleden zijn geen garanties voor successen in de toekomst. Ze moeten naar het hier en nu kijken. Yuki (Tsunoda, red.) doet het nu goed, en hij staat dit seizoen voor Daniel Ricciardo', zo geeft de Indiër aan dat Tsunoda buiten discussie staat. 'Daarnaast hebben ze ook Liam Lawson nog, die het vorig jaar goed deed in de races die hij reed. Hij wist Tsunoda zelfs een paar keer te verslaan in de kwalificaties.'

Ricciardo nadert zijn 35e verjaardag, en dat zorgt bij enige vraagtekens bij Chandhok. 'Ze moeten ook kijken naar wat het doel is van dit team: het opleiden van coureurs voor Red Bull Racing. Ik weet zeker dat ze de jeugd in de gaten houden, maar als het doel is om punten te scoren, helpt Daniel daar misschien bij', zo probeert hij zich in de keuze van het team te verplaatsen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Villeneuve uitgesproken

Vervolgens mag Villeneuve zijn zegje doen. 'Wat doet hij nog in de Formule 1? Waarom?' vraagt de 53-jarige oud-kampioen zich af. 'We horen nu al vier of vijf jaar hetzelfde: we moeten de auto beter maken voor hem.' Ricciardo had het eerder ook al lastig bij McLaren, waar zijn contract zelfs afgekocht werd. 'Nee, je zit in de Formule 1! Misschien doe je deze moeite voor Lewis Hamilton, die meerdere titels gewonnen heeft. Dat doe je niet voor een coureur die het nooit waarmaakt. Als je het niet waarmaakt, ga dan naar huis, en maak plek voor een ander! Zo is het altijd geweest in het racen', luiden de harde woorden van Villeneuve. 'Dit is de koningsklasse van de autosport, en het is zinloos om door te gaan, en excuses te blijven verzinnen.'

Villeneuve vindt ook dat Ricciardo in zijn carrière, ondanks acht zeges, weinig bereikt heeft. 'In zijn eerste seizoenen versloeg hij Sebastian Vettel, die een burn-out had, en die dingen probeerde uit te vinden om de auto te laten winnen, en zo een zooitje van zijn weekend maakte. Daarna versloeg hij Max Verstappen een half seizoen lang, toen Verstappen pas achttien jaar oud was, en pas net begon. Dat was alles. Daarna heeft hij nooit meer iemand verslagen. Zijn imago heeft hem in de Formule 1 gehouden, niet zijn resultaten.'

Meediscussiëren? Klik hier om je te registreren.