Viaplay-analist Albers: 'Verstappen is dodelijk voor de rest van het veld'

Regerend wereldkampioen Max Verstappen kan statistisch gezien aankomende zondag tijdens de race op Singapore zijn tweede wereldtitel binnen slepen. Verstappen zelf denkt niet dat dit realistisch is, en daar is hij dan ook niet mee bezig. Een goede kwalificatie is de helft van het werk op Singapore, maar de Viaplay-analisten bij Shakedown denken niet dat dit een probleem gaat worden.

Ondanks een niet geheel probleemloze vrijdag voor Red Bull Racing op het stratencircuit van Marina Bay, is er nog steeds een kans dat Verstappen zijn tweede kampioenschap aankomende zondag wint. Aangezien het op de straten van Singapore moeilijk is om in te halen, is een poleposition wel het doel. De omstandigheden van het uitdagende circuit moeten de coureurs goed op voorbereid zijn, maar de Nederlander heeft niks anders gedaan dan normaal.

'Ik heb niet echt een andere routine gevolgd dan normaal', vertelt de regerend wereldkampioen aan Viaplay. 'Gedurende de zomer is het in Monaco ook benauwd.' Haalt hij zijn schouders op. Andere coureurs hebben onder andere getraind in sauna's of in vergelijkbare omstandigheden als die van Singapore. Het andere gedeelte is voornamelijk mentaal. 'Als je er al in gaat alsof het een obstakel is, dan kom je daar niet overheen', zegt analist Tom Coronel. 'En Verstappen is kei, en keihard,' voegt hij toe.

'Het is voornamelijk mentaal. Je gaat hoe dan ook kapot in die auto.' Christijan Albers sluit zich hierbij aan. De oud-coureur denkt dat de Limburger een van de weinige coureurs is die ook in omstandigheden als deze het optimale uit de auto kan halen. 'Verstappen is dodelijk voor de rest van het veld. Max is in zo'n goed element met de auto. Het is hier vooral belangrijk dat je een dijk van een ronde rijdt en het maximale uit de banden haalt', is de Viaplay-analist van mening.

Naast de hitte in de cockpit moeten de coureurs ook denken om hoe vuil de baan is. 'De baan wordt wel geveegd, maar het kan nergens heen', neemt Coronel over. 'Het is inderdaad vuil en hobbelig', vult Ernest Knoors aan. 'Als je iets off-line gaat, dan is dat kleine uitstapje van de auto al genoeg.' Dat is onder andere de reden waarom veel coureurs even de muur hebben geraakt bij de uitkomst van bepaalde bochten. Buiten de racelijn is er vrijwel geen grip, wat betekent dat de coureurs een zeer hoog niveau aan concentratie mee moeten nemen.

Budgetplafond-overschrijding kan serieuze gevolgen hebben

Naast Verstappen zijn titel is ook de mogelijk budgetplafond-overschrijding van Red Bull een gespreksonderwerp in de paddock. Ook al is de Oostenrijkse renstal nog nergens van beschuldigd, gaat er rond dat ze het budget van het voorgaande seizoen hebben overschreden. Mocht dit zo zijn, dan kon het team van Verstappen daar serieuze voordelen uithalen voor de ontwikkeling van de huidige auto. Een budgetplafond-overschrijding van meer dan vijf procent zou een diskwalificatie betekenen, waar het team niet echt op zit te wachten.

Hoe dan ook is er nog niks bevestigd. 'Ze hebben wel een probleem', begint Knoors. 'Maar het onbekende is dat de regel nu voor het eerst van kracht is. Een onafhankelijke accountant zegt of ze boven of onder het plafond zitten. En dan driekwart jaar na het seizoen komen ze erachter, tja...' vervolgt Knoors. De Viaplay-analisten verwachten geen grote gevolgen voor Red Bull. De hele zaak moet immers nog uitgezocht worden, en is nu gebaseerd op speculaties.

Bij AlphaTauri lijkt het min of meer rond te zijn

Naast Verstappen staat ook Nederlander Nyck de Vries in de schijnwerpers, aangezien hij recentelijk werd gezien in Oostenrijk met Helmut Marko. De geruchtenmolen draait volop betreffende een mogelijke intrede van De Vries bij het team van AlphaTauri. De coureur uit Sneek maakte behoorlijk indruk met zijn Formule 1-debuut in Monza, dat hij mocht verrijden bij het team van Williams. 'Monza is een mooi weekend geweest, en er is veel nieuws over geweest, wat welkom is', reageert De Vries zelf.

'Het is geen geheim dat ik in Oostenrijk ben geweest, en dat ik een test heb gedaan met Alpine. Meer dan jullie weten, heb ik niet voor jullie.' Voor de rest houdt De Vries, als hij meer weet dan de rest, zijn lippen stijf op elkaar. 'Het is nog niet rond, maar wel heel dichtbij', denkt Knoors. Vermoedelijk wordt binnenkort aangekondigd dat Pierre Gasly naar Alpine gaat, wat de weg vrijmaakt voor De Vries om bij de Italiaanse renstal in te stappen. De Viaplay-analisten denken dat dit een goede optie zou zijn, voor zowel Alpine als AlphaTauri.

Coronel: 'Ocon is niet flamboyant genoeg'

Als Gasly dan de overstap maakt naar Alpine, dan krijgt de Franse renstal te maken met een zeer ervaren coureur, aldus Knoors. 'Gasly is een goede coureur voor Alpine, hij heeft die ervaring die juist is voor het team.' Coronel sluit zich hierbij aan. 'Zo lang Alonso bij Alpine zat, reed hij het maximale uit de auto. Ondanks dat Ocon meer punten heeft gescoord, en een overwinning heeft, valt hij niet op. Sinds hij dat tweejarig contract heeft getekend bij Alpine is de druk eraf', is Coronel van mening. Gasly, die dan het stoeltje naast Esteban Ocon op zou vullen, zou kunnen zorgen voor meer vuurwerk.

'Als Gasly er bij komt, dan is dat mooi voor het team. Wie er ook bij komt, we moeten zorgen dat het werkt en dat we naar de top komen. Wie dat stoeltje krijgt moet hetzelfde doel hebben', meldde Ocon bij Viaplay. Gasly zelf laat niks los over zijn toekomst. Bij de persconferentie gaf hij aan binnenkort meer duidelijkheid over zijn toekomst te kunnen geven. Tot nu toe is er nog niks bevestigd of bekendgemaakt over de teams en hun volledige rijders-duo's voor het aankomende seizoen.

Verstappen ziet concurrentie naderen na slechte tweede vrije training! Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+