Verstappen op zijn hoede voor Mercedes: 'Gaat zo niet elke keer zijn'

Dat Mercedes nu ver weg staat, zegt voor Max Verstappen nog niet zoveel. de Nederlander gaf al eerder aan de de sleutel ligt bij het ontwikkelen van de auto en hij denkt dat Mercedes met een aantal upgrades gewoon weer mee kan gaan doen, al is dat moeilijk te voorspellen. De Red Bull-coureur wijst daarbij naar vorig seizoen, toen Mercedes in de slotfase van het seizoen sterk voor de dag kwam.

In gesprek met De Telegraaf zegt de Nederlander ook te zien dat de grootste uitdager dit weekend Ferrari zal zijn. 'Dit weekeinde is Ferrari onze grootste bedreiging, maar Mercedes kan je nooit uitvlakken', zo stelt hij. Of de Zilverpijlen mee gaan doen dit seizoen is ook voor Verstappen een vraagteken. 'Het is nu moeilijk zeggen of ze er gedurende het seizoen bij gaan komen, maar wij moeten leren van elk weekeinde en de auto blijven doorontwikkelen. Waar Mercedes nu staat, zo gaat het niet elke keer zijn.'

De wereldkampioen denkt dan ook dat als zijn concurrent van vorig seizoen de zaken iets beter voor elkaar krijgt, ze gewoon weer een snelle auto kunnen hebben. 'Je ziet bij Mercedes bijvoorbeeld dat het heel lastig is om de juiste balans te vinden. Als het ze lukt om wat zaken op te lossen, kunnen ze een heel snelle auto hebben. We weten van vorig jaar nog hoe snel zij kunnen ontwikkelen en hoe moeilijk het aan het einde van het seizoen was om ze te verslaan', zo wijst hij naar het slot van vorig seizoen, waarin Verstappen de titel nog bijna uit zijn handen zag glippen.

Verstappen: 'Gaat om de details'

Verstappen ziet ook dat door het wegvallen van Mercedes nu Ferrari de concurrent is. Hij is in ieder geval positief over zijn kansen. 'Of we veel sneller zijn dan Ferrari? Veel sneller denk ik niet, maar ik denk dat we een goede kans maken op de overwinning. De keren dat we met veel benzine aan boord reden, zag het er telkens goed en stabiel uit.' Toch ziet hij ook dat Ferrari de zaken goed voor elkaar heeft. 'Ze gaan duidelijk goed op het rechte stuk. Maar het is niet alleen de motor. Je moet ook de bochten goed omkomen. Het was vandaag heel close tussen ons en dan gaat het om de details.'