Doornbos ziet dominante Verstappen pole mislopen: 'Ferrari heeft een kleine voorsprong'

Robert Doornbos zag het niet helemaal aankomen dat Max Verstappen geen poleposition zou pakken in Bahrein. Het was Charles Leclerc die één tiende sneller was dan de Nederlander en de race dus zal starten vanaf de eerste plek. Daarmee laat Ferrari zien dat ze weer helemaal terug zijn bij de top van het veld, nadat vorig jaar dramatisch verliep voor de Italiaanse renstal. Daarmee staat Verstappen opnieuw een spannend seizoen te wachten.

'We weten allemaal hoe vorig jaar is geëindigd, dat was al heel spannend', begint Doornbos na afloop van de kwalificatie in de studio van Ziggo Sport. 'Maar dit jaar begint het ook gelijk weer top met een echte strijd. Vorig jaar hadden we het al een beetje aan zien komen, Ferrari die vroeg de keuze heeft gemaakt om voor dit jaar te focussen en het lijkt zich nu dan ook uit te betalen', ziet de oud-Formule 1-coureur.

'Dan verlies je toch op één tiende'

Dat Verstappen geen poleposition wist te pakken, was een kleine verrassing voor Doornbos. 'Hij was heel dominant, het hele weekend, en dan verlies je hem toch op één tiende, marginaal natuurlijk.' Daarvoor moet alle lof naar Ferrari. 'Ze hebben net wat beter die setup voor elkaar. We hoorden Max ook klagen op de boordradio over zijn tweede ronde op die banden. Ze zijn ook nog zoekende hoe je die nieuwe band met die grotere velg kan maximaliseren.'

Toch moet Verstappen de hoop nog niet opgeven. 'Tijdens de race is het weer een heel ander plaatje', aldus Doornbos. 'Maar Ferrari heeft gewoon een kleine voorsprong met de nieuwe auto, omdat ze al zo vroeg zijn begonnen met die doorontwikkeling. Vorig jaar was niet hun jaar, Sainz en Leclerc zitten er altijd bovenop, dus je kan snel ontwikkelen. Ik vind de derde plek van Sainz ook knap, nadat hij op vrijdag nog een halve seconde tekort kwam.'

'Leclerc voelt druk bij Ferrari'

Uiteindelijk worden de punten verdeeld op de zondag, en is het Leclerc en Verstappen die mogen beginnen vanaf de eerste startrij. 'Hopen voor Leclerc dat het beter afloopt dan de laatste keer toen hij op pole stond in Monaco. Toen kon hij niet eens van start gaan.' Doornbos verwacht dat Verstappen gaat winnen. 'Bij de start is hij agressiever en Leclerc voelt toch die druk bij Ferrari om gewoon te gaan presteren. Die gaat niet al het risico nemen in de eerste bocht', sluit de analist af.