Verstappen op de troon in thuisrace Leclerc, Ferrari-coureur wil met vloek afrekenen

Elke coureur is anders en elke coureur excelleert onder verschillende omstandigheden. Zo kent de huidige Formule 1-grid ware straatvechters, terwijl anderen zich bijvoorbeeld uitstekend voelen op extreem glad asfalt. Hoe zit het met de vorm van rijders op het circuit waar we aankomend weekend naar afreizen? In de vormcheck kijken we wie het circuit dat op de agenda staat goed ligt. Na de afgelaste Grand Prix van Emilia Romagna staat de absolute kroon van de Formule 1-kalender op het programma. De coureurs moeten uit de muren van de straten Monte Carlo zien te blijven.

De Grand Prix van Monaco levert op de zondag niet altijd evenveel spektakel op, waardoor vooral de zaterdag van cruciaal belang is. Voor de coureurs is het ook van belang om met hun auto uit de muren te blijven, want één fout kan voor een desastreus resultaat zorgen. Enkele coureurs hebben al meegemaakt hoe het is om de muren van het circuit van Monaco te kussen. Andere rijders hebben echter niet voldoende ervaring in het prinsendom en worden niet meegenomen in deze vormcheck. Het gaat hier natuurlijk om de rookies (Nyck de Vries, Oscar Piastri en Logan Sargeant, red.), Zhou Guanyu en Nico Hülkenberg.

Ook 'koning van de stratencircuits' kan niet tippen aan Verstappen

* Coureurs met een sterretje achter de naam hebben aan twee van de meest recente drie edities meegedaan.

Met de Grand Prix van Monaco staat opnieuw een stratenrace op het programma in de Formule 1. De afgelopen races op stratencircuits waren een prooi voor Sergio Pérez. De coureur van Red Bull Racing wist in zijn tijd bij de Oostenrijkse renstal al te winnen in Singapore, Azerbeidzjan, Saoedi-Arabië, en ook in Monaco. Vorig seizoen pakte Pérez de zege, ondanks dat de coureur vanaf de derde plek moest starten. Red Bull was strategisch in vorm in het natte Monaco en daarmee troefde het team Ferrari af. Wat mogelijk nog wel belangrijk was, was het feit dat Max Verstappen voor titelconcurrent Charles Leclerc wist te eindigen.

De Nederlander kan uitstekende cijfers overleggen, gezien de laatste drie edities van de Grand Prix in het prinsendom. Verstappen pakte één zege, een podium en hij eindigde in 2019 op de vierde plek. Twee jaar geleden wist Verstappen voor het eerst de prestigieuze stratenrace te winnen. De coureur mocht vooraan beginnen, ondanks dat Leclerc op de zaterdag nog de snelste tijd wist neer te zetten. De Monegask kon echter niet deelnemen aan zijn thuisrace, waardoor Verstappen vooraan er alleen maar voor hoefde te zorgen dat niemand hem passeerde. Dat ging Verstappen goed af en de Red Bull-coureur eindigde dan ook met een voorsprong van negen seconden op Carlos Sainz op P1.

Leclerc wil afrekenen met vloek op thuisrace

Voor Leclerc is de Grand Prix van Monaco natuurlijk speciaal, want de Ferrari-rijder is immers geboren in het prinsendom. Desondanks heeft de coureur weinig goede herinneringen aan zijn thuisrace. Al vanaf de juniorenklassen gaat het mis voor Leclerc. Ook in de Formule 1 heeft de coureur allesbehalve geluk. Vorig seizoen finishte Leclerc voor het eerst in zijn thuisrace. In 2018 crashte hij door een remprobleem, in 2019 crashte hij door zijn eigen ijver en in 2021 kon hij door een crash in de kwalificatie de race niet aanvangen. Vorig seizoen had hij minimaal 25 punten moeten scoren, maar door een dramatische strategie verloor Leclerc de race en eindigde hij als vierde.

Sainz loopt een stuk lekkerder op het stratencircuit in Monaco. De Ferrari-rijder wist bij de Italiaanse renstal telkens op het podium te eindigen. Zowel in 2021 als in 2022 eindigde Sainz op de tweede plek. Voor Ferrari is het stratencircuit, ondanks de zeges van Red Bull, vaak een plek waar het team dus goede resultaten weet te boeken. Leclerc pakte de afgelopen twee edities van de Grand Prix poleposition, wat betekent dat Ferrari met goede moed richting het raceweekend zal gaan.

Mercedes weet niet meer wat winnen is in Monaco

Mercedes heeft het de afgelopen jaren lastig in het prinsendom. In 2019 wist Lewis Hamilton nog te winnen in Monaco, maar in de afgelopen twee edities pakte de zevenvoudig wereldkampioen niet eens een podium. Ook Valtteri Bottas en George Russell wisten niet in de top-drie te eindigen in 2021 en 2022. Bottas moest zijn race staken nadat zijn band niet van zijn auto kwam en Russell kwam vorig jaar niet verder dan de vijfde plek. Voor Hamilton waren de laatste twee races in Monaco dus niet om over naar huis te schrijven. Met een respectievelijke zevende en een achtste plek lijkt een podium ver weg voor de Brit.