Verstappen breekt radiostilte over rijderswissel: 'Zij weten wat ik ervan denk'

Red Bull Racing schokte vorige week de Formule 1-wereld toen ze bekendmaakten dat Liam Lawson vervangen zou worden door Yuki Tsunoda als teamgenoot van Max Verstappen. Lawson presteerde ondermaats tijdens zijn eerste twee races, vandaar dat Christian Horner en Helmut Marko besloten om tot actie over te gaan. Er gingen veel geruchten dat Verstappen het niet eens was met de rijderswissel, en nu heeft de Nederlander zijn radiostilte doorbroken over het onderwerp in Japan.

Lawson kreeg aan het einde van 2024 te horen dat hij Sergio Pérez ging vervangen voor het seizoen van 2025. De Nieuw-Zeelander had op dat moment nog maar elf races ervaring in de koningsklasse van de autosport, en daarmee werd het door sommigen gezien als een sprong in het diepe door Red Bull. Lawson liet zichzelf echter niet van zijn beste kant zien. Hij crashte bij zijn Red Bull-debuut in Australië, en ook in China eindigde hij kleurloos buiten de punten.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull besloot dus om de talentvolle coureur op pijnlijke wijze de laan uit te sturen, en daar was veel kritiek op. Giedo van der Garde plaatste bijvoorbeeld op Instagram een uitgebreid bericht met kritische teksten over de actie van Red Bull. Het was dan ook Verstappen die met zijn uitspraken leek in te stemmen door middel van een like op het bericht. De Nederlander zegt daar het volgende over. 'Ik heb de tekst geliket, dus dat zegt al genoeg toch?'

Verstappen laat maar weinig los

Verstappen zelf hadden we nog niet gehoord over de beslissing van Red Bull, maar nu in Japan kan hij er eindelijk wat over zeggen. Toch laat hij er niet heel veel over los. 'Ik heb alles besproken met het team. Dat ging niet alleen over de rijderswissel, maar ook over andere dingen. Het team weet dus wat ik van alles denk. Ik denk dat dat meer dan genoeg is om eerlijk te zijn', stelt de viervoudig wereldkampioen tegenover de internationale media.

'Zoals ik al zei, alles is gedeeld met het team. Ook hoe ik erover denk. Ons belangrijkste probleem is dat de auto niet goed genoeg is', verklaart de Limburger. 'Ik denk dat iedereen binnen het team dat ook wel weet en dat is ook waar ik me op concentreer. Zodra de auto competitiever is en beter te besturen is, staat de tweede auto er ook dichterbij', verklaart de Red Bull-coureur over de situatie.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen neemt het dan ook op voor Lawson. 'Liam had elf races gereden in verschillende periodes. Voor groentjes is het tegenwoordig zwaar in de Formule 1 met de huidige kalender. Ze hebben niet gereden op de meeste circuits en China was bijvoorbeeld een sprintweekend. Die scenario's helpen niet', legt Verstappen uit. 'Van mijn kant is het heel lastig om te zeggen hoe moeilijk of hoe goed de auto te besturen is, want ik heb nog nooit bij een ander team gereden. Ik pas me zo goed als ik kan aan.'

Red Bull heeft niet de seizoenstart achter de rug waarop ze hadden gehoopt. Het team uit Milton Keynes komt simpelweg te kort ten opzichte van de concurrenten van McLaren op snelheid. De RB21 staat dan ook te boek als een moeilijk bestuurbare auto, en daar sluit Verstappen zich bij aan. 'Dat het niet de makkelijkste is (auto om te besturen, red.). We gaan altijd in discussie om te kijken waar we de auto kunnen verbeteren', aldus de viervoudig wereldkampioen.