Verslag VT1 | Stroomstoring verpest eerste sessie, VT2 wordt verlengd met mogelijk regen

Het Grand Prix-weekend in Canada kent een valse start met een stroomstoring bij race control. Na vier minuten werd de oefensessie stilgelegd doordat Pierre Gasly stilviel op de baan, maar daarna bleef de rode vlag lange tijd van kracht. Al snel werd duidelijk dat er problemen waren bij de wedstrijdleiding, waardoor het onmogelijk was om de sessie te herstarten. Voor de coureurs en de teams is dat flink balen.

Deze eerste vrije training werd vooraf bestempeld als belangrijker dan anders. Voor de tweede vrije training staat er namelijk regen op het programma, net als in de derde vrije training en de kwalificatie op zaterdag. Met dat in het achterhoofd, doken Max Verstappen en Sergio Pérez direct als eersten de baan op. Beide Red Bull-rijders deden dat op de softs en met de nodige aero-testapparatuur. Daarmee leek de focus te liggen op testen en racevoorbereiding.

Verstappen mocht dan ook als eerste een tijd gaan noteren, en dat deed de Nederlander met een 1:20.231. Kort daarna wisten Pérez en Lance Stroll, ook op de softs, onder die tijd te rijden. Valtteri Bottas zette als laatste het snelste rondje neer op de mediums, met een 1:18.728, waarna Gasly al na vier minuten voor de eerste rode vlag zorgde. De Alpine-coureur kreeg in de tweede sector te maken met een versnellingsbakprobleem en kreeg zijn auto vervolgens niet meer aan de praat.

Tekst gaat verder onder de Tweet.

Stroomstoring bij race control

Met nog 50 minuten op de klok, waren George Russell en Lewis Hamilton al aan het einde van de pitstraat te vinden, in de hoop dat de rode vlag voorbij zou zijn. Maar nadat er drie minuten later nog geen groen licht werd gegeven, werden de twee Mercedes-bolides gauw teruggehaald de garageboxen in. Inmiddels was de auto van Gasly al een tijdje weg van de baan, maar toch kon de rode vlag niet worden opgeheven. Dat had te maken met stroomuitval bij race control en dus kon er lange tijd niet worden gereden.

Later in de sessie werd duidelijk dat de eerste vrije training helemaal niet verreden gaat worden. 'De herstart van de sessie was vertraagd door problemen met de lokale CCTV', zo luidde de uitleg van race control. 'De lokale organisatoren werken aan een oplossing en daarom konden we om veiligheidsredenen niet herstarten.' Vanwege die problemen zal de tweede vrije training een halfuur eerder beginnen, om 22.30 uur Nederlandse tijd, en zal deze dus ook een halfuur langer duren.