Verslag kwalificatie | Leclerc verslaat Verstappen en Sainz, De Vries verrast bij Williams

Charles Leclerc start de thuisrace van Ferrari op Italiaanse bodem vanaf poleposition. De coureur heeft ook geen gridstraffen, en zal dus gewoon vanaf de eerste plek mogen starten. Max Verstappen kwam als tweede over de streep, maar heeft nog een gridstraf van vijf plekken op zijn naam staan. Carlos Sainz werd derde, maar ook hij heeft een gridstraf. Daarmee zal het veld er een stuk anders uit gaan zien dan de kwalificatie-uitslag laat zien.

In de eerste sessie kwam Lance Stroll als eerste de baan op. De Aston Martin-coureur opende in een 1:24.231. Op dat moment kwam Sergio Pérez naar buiten gereden, met achter hem Max Verstappen. Nyck de Vries kwam daarna het circuit op voor zijn eerste kwalificatie ooit in de Formule 1. Ook de Ferrari-coureurs vonden het mooi geweest in de pitbox, terwijl Verstappen begon aan zijn eerste vliegende ronde.

Eerst zette Pérez zijn tijd neer. Met een 1:22.085 was hij dan ook de snelste. Enkele seconden later dook Verstappen daar al onderdoor met een 1:22.023. De Vries was ook snel onderweg, en reed paars in de eerste sector. Met een tijd van 1:22.881 was hij alleen een fractie langzamer dan zijn teamgenoot Nicholas Latifi. Bij Ferrari waren ze uit op revanche, want met een 1:21.280 reed Leclerc dik onder de tijd van Verstappen door.

Terwijl Leclerc op de eerste plek stond, met Carlos Sainz en George Russell achter zich, waren de ogen nog steeds gericht op De Vries. De invaller bij Williams was nog wat sneller onderweg, en reed een 1:22.567. Dit keer was hij iets sneller dan Latifi, en dat zal gedurende deze sessie het doel zijn van De Vries. Na de verschillende runs stond hij op dat moment op de twaalfde plaats.

Ondertussen was Verstappen ook nog aan het aanzetten. Met een 1:20.922 verbeterde hij zijn eigen tijd flink, en daarmee was de Red Bull-coureur ruim drie tienden sneller dan Leclerc. Sainz en Pérez stonden daar weer respectievelijk vier tienden en vijf tienden achter. Zowel de Ferrari-coureurs als de rijders van Red Bull besloten om geen laatste run neer te zetten, evenals Yuki Tsunoda, die op dat moment zesde stond.

Voor De Vries werd het nog even spannend. Hij wist zich nog een keer te verbeteren, maar zijn tijd werd afgenomen. Toch wisten verschillende coureurs onderin hun tijden niet te verbeteren, waaronder zijn teamgenoot Latifi. Ook Mick Schumacher, Kevin Magnussen, Lance Stroll en Sebastian Vettel redde het niet. Daarmee was er goed nieuws voor De Vries, want die mocht uiteindelijk wel door, als vijftiende.

Q2: De Vries laat zich zien bij Williams

In de tweede sessie doken vrijwel alle coureurs direct de baan op, en dat betekende dat er weer veel sloom gereden werd om een vrije ronde te krijgen. Ook in deze sessie reed De Vries weer een paarse eerste sector. Doordat alle rijders tegelijk de baan op gingen, kwamen alle tijden tegelijk binnen. Pérez opende met een 1:21.358, maar Verstappen dook daaronder met een 1:21.265. Sainz reed naar de snelste tijd door een 1:20.878 neer te zetten. Leclerc moest zijn eerste ronde afbreken.

Daarmee moest Leclerc dus nog een keer aanzetten, terwijl de overige rijders alweer binnen stonden. Ook deze ronde was niet vlekkeloos, en met een 1:21.208 reed de Monegask naar een tweede tijd, vlak voor Verstappen. Op dat moment stond De Vries dertiende, met een tijd van 1:22.471. De Nederlander moest nog drie tienden zien te vinden om nog door te kunnen gaan.

Ook in deze tweede sessie besloten de Ferrari en Red Bull-rijders om geen laatste run neer te zetten. Daarmee ging de aandacht weer naar De Vries, maar zijn tijd wist hij niet te verbeteren door een foutje in de tweede chicane. Dat leverde hem de dertiende startplek op. Verder vielen Esteban Ocon, Valtteri Bottas, Zhou Guanyu en Yuki Tsunoda. Door alle gridstraffen was het wel duidelijk dat De Vries in de top tien zou gaan starten.

Q3: Ferrari oogt ijzersterk tegenover Red Bull

In de laatste sessie duurde het even voor de rijders de baan opkwamen, maar met nog ruim negen minuten op de klok dook vrijwel iedereen naar buiten. Daarmee kwamen de tijden opnieuw tegelijk binnen. Leclerc reed naar de eerste tijd met een 1:20.770, maar doordat Sainz een tow had, reed hij een 1:20.584. Verstappen volgde, maar met een 1:20.859 kwam hij drie tienden tekort op Sainz. Na zijn eerste run stond hij dan ook derde.

Daarmee kwam het aan op de laatste run, en dit keer namen de teams geen risico door te laat naar buiten te gaan. Allereerst wist Sainz zijn tijd te verbeteren, maar Leclerc en Verstappen waren snel onderweg. De teamgenoot van Sainz dook dan onder die tijd door met een 1:20.161. En dus waren de ogen gericht op Verstappen, alleen was hij een tiende langzamer dan Leclerc en eindigde hij op P2. Pérez werd vierde met beide Mercedes-rijders achter zich.