Vasseur blikt met gemengde gevoelens terug op weekend in Spa: 'We hoopten op een rode vlag'

P3 voor Charles Leclerc, DNF voor Carlos Sainz. Zo ziet het resultaat voor Ferrari na 44 rondjes op Spa-Francorchamps eruit. De snelheid was er, en bij een van de rijders, het resultaat ook. Maar toch blijft de Scuderia met een gemengd gevoel achter. En dat zag ook teambaas Frédéric Vasseur.

'In het algemeen was het een goed weekend', concludeerde Vasseur. 'Onze snelheid was in allerlei verschillende omstandigheden goed: zowel op het droge, het natte, voor één rondje en op lange termijn.' Een mens in zijn positie zou van minder tevreden zijn, zeker gezien de turbulente eerste seizoenshelft die Ferrari heeft doorgemaakt. Maar toch heeft de Fransman een zure nasmaak in de mond na de Belgische Grand Prix. 'Van het standpunt van onze rijders is het gevoel toch maar 50-50. Voor Charles ging het goed, met een poleposition, een goede strategie, goede pitstops en een goede snelheid. Carlos zijn race was daarentegen al na één bocht afgelopen', aldus Vasseur.

Ondanks dat het al snel duidelijk werd dat een gehavende Sainz niet meer voor een plaats in de top tien zou kunnen strijden, koesterde de teambaas van Ferrari nog enige hoop voor een ommekeer. 'We wilden Carlos in de race houden omdat we hoopten op een rode vlag. Dan hadden we de wagen kunnen herstellen, maar helaas kwam die er niet.' Ondanks de teleurstelling wees ook Vasseur niet met de vinger naar Oscar Piastri, die te ijverig La Source inging en zo voor het contact met zijn rijder had gezorgd. 'Het was een race-incident. Piastri was iets te optimistisch, maar het was een complexe situatie', luidt zijn oordeel.

Onzekerheid voor het weekend

Ondanks de sterke prestatie van de wagen, wist Ferrari vooraf niet hoe goed ze precies zouden zijn op dit circuit. 'Het was heel moeilijk om daarover een idee te krijgen', zei Vasseur. 'We konden geen simulaties doen voor de race en zo was het moeilijk om een strategie te bepalen. We hadden geen idee hoe lang de banden mee zouden gaan, maar door de juiste keuzes ging alles goed.' Volgens de teambaas van de Scuderia is een goede voorbereiding de sleutel tot succes. 'We beginnen altijd goed voorbereid aan een raceweekend en dat is in een sprintweekend belangrijker dan ooit omdat er weinig vrije trainingen zijn. Dat is een conclusie die we kunnen trekken. Maar we mogen natuurlijk het belang van data ook niet onderschatten.'

Ferrari kan nu op een positieve noot de zomerbreak induiken, maar Vasseur weet dat er nog veel werk aan de winkel is. 'De prestatie van vandaag maakt ons nog geen wereldkampioenen, net zoals we geen mislukkelingen waren toen het moeilijker ging. We moeten nog altijd de puntjes op de i zetten en altijd blijven onthouden dat Max nog enorm ver weg is, ook al zitten we qua snelheid niet al te ver van Perez verwijderd. We moeten vooral voorkomen dat we als team overhaast reageren. Dat zal het belangrijkste zijn', sloot Vasseur nuchter af.