Van der Zande: 'Verstappen maakt een goede kans op de titel'

Renger van der Zande is na de Grand Prix van Imola van mening dat de Red Bull een goede stap heeft gezet in het kampioenschap. De Oostenrijkse formatie scoorde maximale punten en door de overwinning maakte Max Verstappen een sprong in de WK-stand. Volgens de coureur is de titelstrijd nog lang niet gestreden en maakt Verstappen een goede kans op de titel.

Verstappen heeft in Imola zijn achterstand op Leclerc teruggebracht tot 27 punten. In gesprek met Motorsport.com zegt Van der Zande dat de kansen op het kampioenschap voor de Nederlander nog lang niet verkeken zijn. 'Red Bull gaat het gevecht echt naar die Ferrari's brengen', aldus de IMSA-coureur. 'Leclerc zie je ook fouten maken. En misschien komt er wel een betrouwbaarheidsprobleem bij Ferrari. Het seizoen is nog heel lang en ik zie Red Bull een goede kans maken op de wereldtitel.'

Ervaring bij Red Bull maakt het verschil

Bovendien maakt, volgens de Nederlandse coureur, de ervaring bij Red Bull het verschil dit seizoen. Na de Grand Prix van Australië dachten veel Nederlandse fans dat Verstappens kans op de wereldtitel verkeken was, maar Van der Zande heeft alle vertrouwen in het team uit Milton Keynes. 'Ik denk dat Red Bull er bovenop zit. Het is een team dat kampioenschappen wint. Ze weten wat het betekent om kampioenschappen te winnen en hoe ze een betrouwbare auto moeten maken. Ze hebben een paar foutjes gemaakt, maar als je het team mag geloven, hebben ze dat opgelost.'

De Amsterdammer ziet vooral de toegevoegde waarde van Sergio Perez dit seizoen: 'Qua snelheid komt hij tekort ten opzichte van Max, maar hij is wel een heel constante factor in dat team. Ik denk dat Max zich geen betere teamgenoot had kunnen wensen.' Van der Zande merkte vooral de toegevoegde waarde van Perez in Imola toen hij Leclerc onder druk zette en hem misschien zelfs tot een kostbare fout dwong. 'Ze kunnen dat spel nu spelen met Perez. Met Albon konden ze dat niet, en de andere teamgenoten [van Max] kwamen er ook niet aan te pas.'

Onrust bij Ferrari

Van der Zande ziet ondanks de sterke resultaten van Ferrari ook de nodige druk en fouten bij de coureurs. 'Je zag Leclerc een fout maken in de race en Sainz maakte de ene fout na de andere. Ergens is er altijd een soort opwinding bij die Italiaanse teams, waardoor ze domme fouten maken. Dat moet er nog een beetje uit.' Volgens Van der Zande moet het vooral beter bij de Spanjaard. Sainz heeft dit jaar al twee opeenvolgende DNF's en is betrokken bij meerdere crashes. 'In de kwalificatie hoekte hij de auto in de muur. Volledig zijn eigen fout. Waarom neem je zoveel risico in Q2? Dat is gewoon onnodig', aldus de 36-jarige die dit jaar weer aan Le Mans zal deelnemen.