Van der Garde denkt dat Verstappen 'goed feestje' gaat hebben in Vegas: 'Hij gaat winnen in Vegas'

Max Verstappen is rap op weg naar zijn vierde wereldtitel in de koningsklasse van de autosport, en daarmee schaart hij zich in een illuster rijtje. De Nederlander won in Brazilië vanaf de zeventiende startplek. En dat was volgens Giedo van der Garde te danken aan een gezonde dosis woede bij de Red Bull-coureur. De voormalig Formule 1-coureur denkt dat zijn landgenoot ook in Las Vegas aan het langste eind gaat trekken, en vertelt over de ongekende kwaliteiten van Verstappen.

Die vierde wereldtitel is bijna een zekerheid te noemen, en dat is een erg knappe prestatie. De Limburger had in de beginfase van het seizoen de beste auto, maar al snel kwamen Ferrari en McLaren zich mengen in de strijd. Uiteindelijk had Verstappen duidelijk inferieur materiaal ten opzichte van zijn concurrenten. En toch bleef hij presteren, zo ziet ook Van der Garde. 'Aan het begin van het jaar dacht iedereen dat het weer een beetje ging worden zoals vorig seizoen', begint de analist in de F1 Nation Podcast. 'Daarna kwamen de andere teams zich mengen in de strijd, zoals Ferrari en McLaren.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Toen werd het echt heel interessant. Je zag dat Red Bull onder druk kwam te staan. Kijk, we weten dat Max een uitzonderlijke coureur is, maar ik denk dat hij dit jaar het team echt bij elkaar heeft gehouden. Hij rijdt echt op een bizar niveau', zo stelt Van der Garde. En dat hij op een bizar niveau rijdt, dat zagen we ook in Brazilië. De wereldkampioen had een slechte kwalificatie, en daar was hij boos over. En dit is nou precies wat het vuurtje aanwakkert in Verstappen, aldus Van der Garde. 'Ik ken Max heel goed, en Jos ook. En ik kan je vertellen, als hij boos wordt, dan gaat hij nog beter rijden. Ik heb nooit begrepen hoe dat kan. Je kan gelijk zien dat hij op een missie is.'

'We weten dat hij talent heeft, dat hij supersnel is, en ook in de race. Maar wanneer hij echt boos is, dan komt er nog iets bij. Dan komt de leeuw echt in hem naar boven', vervolgt Van der Garde. 'Dan presteert hij gewoon nog beter. En voor hem zou het natuurlijk geweldig zijn om het kampioenschap te winnen in Las Vegas. Het is een leuke stad, en daar kan die een goed feestje hebben. Hij vangt elk weekend hetzelfde aan, maar hij weet natuurlijk ook dat er een wereldtitel op het spel staat voor hem, maar hij gaat er gewoon met gestrekt been in. Ik denk dat hij gaat winnen in Vegas.'

Karakter van zowel vader als moeder

En Verstappen staat te boek als een meedogenloze coureur, die niet luistert naar de mening van anderen, maar volgens Van der Garde ligt dat allemaal iets genuanceerder. 'Hij heeft het karakter van zowel zijn vader als zijn moeder. Zodra de helm opgaat en zijn vizier naar beneden gaat, dan is hij gewoon een leeuw. Dan presteert hij gewoon', zo legt de voormalig Formule 1-coureur uit. 'Maar zodra de helm af is, is hij gewoon een hele goede, relaxte gozer. Ergens doet alles wel iets met hem, maar anderzijds is hij gewoon echt heel erg rustig, beide voeten op de grond. Hij is nog steeds dezelfde jongen die tien jaar geleden de Formule 1 binnenkwam.'

'Hij is gewoon een normale gast die ervan houdt om te racen. Hij houdt ervan om te winnen, hij houdt ervan om kampioenschappen te winnen', vervolgt de analist van Viaplay. 'Hij is hier in Nederland echt een ongekende held. Iedereen hier heeft het over hem. Helemaal na zijn laatste race, in Brazilië. Het is gewoon echt iets heel speciaals, ook als je naar de supermarkt gaat, dan gaat het over hem', zo concludeert hij.