Van Amersfoort baalt van afgelaste rookie-race: 'Denk dat dat een rol speelde'

Het 2024-seizoen in de Formule 1 zit vol verrassingen. Een van die verrassingen was het aantal rookies dat op de baan te zien was en is. Aan het begin van het seizoen liet Oliver Bearman al een verpletterende indruk achter in de Ferrari op het circuit van Jeddah, maar aan het einde van het seizoen zijn bepaalde teams zelfs vroegtijdig overgestapt op een jonge coureur. Even was er sprake van dat we in 2024 ook een speciale rookie-race zouden gaan zien.

Het idee was om tijdens de F1-tests na afloop van het F1-seizoen een race te organiseren waarin alleen rookies deel zouden nemen. De race zou plaatsvinden in Abu Dhabi, maar de FIA besloot na onderzoek toch af te zien van het idee. Momenteel wordt afgewogen of het in 2025 wel mogelijk gaat zijn een dergelijke race te organiseren. Dat er zeker animo voor de race was, is wel gebleken. Zo deelt Frits van Amersfoort, oprichter van Van Amersfoort Racing, dat hij baalt van het besluit van de FIA.

Een gemiste kans

Van Amersfoort heeft zich enorm verbaasd over het besluit van de FIA. 'Zo'n rookie-race, waarom wordt die afgelast? Ik weet het niet. Ik weet niet wat de beweegredenen zijn, maar ik vind dit hogelijk jammer', vertelt hij tegenover Motorsport.com. De teamoprichter vermoedt dat het risico voor de teams te groot is geweest. 'Gelukkig wordt het nu verplaatst naar het jaar erop. Het is voor een team natuurlijk belangrijk om een rijder erin te hebben die weet wat hij moet doen. Dat is van de buitenkant makkelijker gezegd dan gedaan. Ik heb geen Formule 1-team, maar ik weet dat er heel veel gevraagd wordt van Formule 1-coureurs. Dat kan niet iedereen aan. Ik denk dat dat in de keuze om de rookie-sprint dit jaar niet te organiseren een belangrijke rol heeft gespeeld.'

In het huidige seizoen hebben we niet alleen Oliver Bearman tot tweemaal toe een Grand Prix zien rijden, het team van Williams en van VCARB hebben er beide voor gekozen om een van hun coureurs vroegtijdig in te wisselen voor een rookie. Bij Williams werd Logan Sargeant vervangen door Franco Colapinto die in Azerbeidzjan tijdens zijn tweede race voor het team al in de punten eindigde. Bij het dochterteam van Red Bull Racing is Daniel Ricciardo vervangen door Liam Lawson.

Al lijken de jonge coureurs vrij snel hun weg te kunnen vinden in de F1, denkt Van Amersfoort dat het toch verstandig is om rookie-races toe te staan. 'De lat ligt heel hoog in F1. Die ligt in Formule 2 al hoog, maar die is lang niet zo hoog als in F1. Dat kan niet iedereen aan', zegt hij. Hij denkt dat een race een van de beste manieren is om de jonge coureurs voor te bereiden op wat hen bij de teams te wachten staat. 'Tegenwoordig is een F1-coureur bijna een piloot. En een piloot in een verkeersvliegtuig, hoeveel jaar is die bezig voordat hij losgelaten wordt?', sluit hij af.