Tussenrapport Ferrari | 'Constante fouten draaien Italiaanse trots de nek om'

Met twaalf verreden Grand Prix-weekenden is het 2023-seizoen over de helft, en zo hebben de coureurs en teams de ideale kans om op het strand tot rust te komen. De een zal dat met een tevredener gevoel kunnen doen dan de ander. Ferrari zal na de sterke seizoenstart in 2022 niet gedacht hebben dat het nu slechts op een vierde plek in het kampioenschap zou staan. Vandaag worden de prestaties van het Italiaanse team en de beide coureurs door de redactie van F1Maximaal beoordeeld.

Ferrari is het enige team dat vanaf 1950, het jaar waarin het eerste officiële Formule 1-wereldkampioenschap plaatsvond, aanwezig is in de koningsklasse van de autosport. Sindsdien is het legendarisch racemerk goed geweest voor de nodige successen. Met zestien constructeurstitels, vijftien coureurstitels en maar liefst 241 overwinningen is het team van oprichter Enzo Ferrari veruit het succesvolste team in de geschiedenis van de sport geweest. Alberto Ascari, Juan Manuel Fangio, Mike Hawthorn, Phil Hill, John Surtees, Niki Lauda, Jody Scheckter, Michael Schumacher, en Kimi Räikkönen verwezenlijkten allemaal de ultieme droom van veel coureurs: wereldkampioen worden met Ferrari.

De hoogtijdagen van Schumacher aan het begin van deze eeuw liggen inmiddels echter in een ver verleden. De laatste constructeurstitel werd alweer vijftien jaar geleden gepakt, en sindsdien moet Ferrari het vooral hebben van dagsuccesjes. Het Italiaanse team versleet al heel wat teambazen in de afgelopen jaren, en sinds dit jaar mag Fransman Frédéric Vasseur het proberen. Charles Leclerc en Carlos Sainz vormen sinds 2021 het coureursduo.

Ferrari (4,9): 'Team bestaat louter uit Italianen die als kip zonder kop rondrennen'

'Ik denk dat er nog steeds heel veel mensen zijn die door de dominante periode van Michael Schumacher verliefd zijn geworden op Ferrari en de Italiaanse renstal nog altijd een warm hart toedragen', zegt hoofdredacteur Mike van Weert. 'Het is ergens dan ook pijnlijk voor veel mensen dat de Scuderia het zo moeilijk heeft, maar dat heeft het team volledig aan zichzelf te danken. De fouten die gemaakt worden, liggen in de basis aan de keuzes die lang geleden gemaakt zijn, aangezien de beste mensen bij Ferrari allang vertrokken zijn. Nu bestaat het team haast louter nog uit Italianen die als kip zonder kop rondrennen bij het minste of geringste. Niet ideaal als je als coureur op de toppen van je kunnen moet presteren ieder weekend.'

'Ferrari heeft zichzelf ook dit seizoen weer in de voet geschoten, al komt dat alleen al door de uitspraak dat het team kampioen moest worden. Na de testdagen was het wel duidelijk dat Red Bull Racing een raket had gebouwd en dan is een beetje bescheidenheid wel van toepassing. Zeker als je ook nog eens kijkt naar wie er werkzaam zijn in Maranello. Frédéric Vasseur is een zeer capabele teambaas die zijn stempel wel zou kunnen drukken, maar niemand wil nog voor Ferrari werken. Het zou me niet verbazen als de constante fouten eigenhandig de Italiaanse trots bij de Tifosi de nek omdraaien. De auto is sporadisch snel, de coureurs maken onnodige fouten, de pitstops zijn af en toe van een bedroevend niveau en het woord strategie zorgt bij iedereen binnen Maranello voor nachtzweet.'

'Ferrari heeft een rigoureuze verandering nodig en dan het liefst zo snel mogelijk. De fouten zetten de nalatenschap van het werk van Michael Schumacher en Jean Todt nadrukkelijk op het spel. Ferrari hoort angst in te boezemen, maar behoudens de Grand Prix van Bahrein in 2022 lukt dat absoluut niet meer. De Italiaanse renstal is één van de lachertjes van het veld geworden, maar dat mag niet gezegd worden. Vasseur probeert dit seizoen ook alles braaf goed te praten, maar het is gewoon matig bij Ferrari. Met de middelen die het team heeft, moet progressie geboekt kunnen worden, maar er lijkt geen duidelijke richting te zijn. Het moet op ieder gebied gewoon beter kunnen. Dan hoeft Ferrari niet elk weekend Red Bull uit te dagen, maar wel ieder weekend beslag leggen op het podium, met sporadisch een misser. Niet andersom.'

Charles Leclerc (6,6): 'Iemand met het talent van Leclerc zie je graag in capabele handen'

'Soms heb je te doen met Leclerc. Het wordt in de meeste weekenden duidelijk dat hij echt het talent wel heeft om het ver te schoppen in de autosport, maar zijn vertrouwen wellicht in het verkeerde team gestopt heeft', analyseert voormalig hoofdredacteur Christian Moerman. 'Tuurlijk heeft Ferrari de naam, de status en de historie, maar het mist organisatorisch ook veel. Daarom komt Leclerc er met regelmaat lang niet altijd zo goed uit als hij werkelijk is, en ergens is dat zonde.'

'Iemand met het talent van de Monegask zie je namelijk graag in capabele handen. Zet hem bijvoorbeeld in de Red Bull en je hebt veel meer titelstrijd dan Sergio Pérez ons geeft. Als fan kan je ervan dromen, er is maar één iemand die het kan verwezenlijken, en dat is hijzelf. Een vijfde positie in het klassement en 99 punten, dat lijkt weinig, en dat is het eigenlijk ook. Op een totaal off-weekend in Spanje na heeft de vijfvoudig Grand Prix-winnaar een goed seizoen gehad met drie podiumplekken.'

'De wedstrijden vlak voor de zomerstop ging het iets minder met de Ferrari-coureur, maar dat komt ook omdat Mercedes en McLaren volop aan het ontwikkelen zijn. Aan die ontwikkelingssnelheid kan men in Maranello in ieder geval nog niet tippen, wat betekent dat je dan al snel op de zevende of negende plek terechtkomt. Leclerc valt dit in ieder geval niet te verwijten, die doet meestal gewoon wat hij moet doen. Dit wordt eens te meer duidelijk in het feit dat Sainz, ook bekend als een zeer kundige rijder, het doorgaans niet van hem wint.'

Carlos Sainz (6,5): 'Sainz schittert vooral, wanneer anderen afwezig zijn'

'Net als vorig seizoen lijkt ook dit jaar Sainz vooral in de schaduw van Leclerc te rijden. Teambaas Vasseur beweert bij hoog en laag dat er geen eerste en tweede rijder zijn bij het team van Ferrari, maar gebaseerd op de resultaten speelt Sainz toch een beetje de tweede viool', merkt redacteur Noa de Ruijter op. 'De Spanjaard lijkt een beetje in de middenmoot van de topteams te presteren, met een vierde plaats tijdens de openingsrace in Bahrein als voorlopig beste resultaat in 2023. De finishplaats waar Sainz het vaakst op eindigde was nummer vijf, wat wel zo'n beetje het seizoen voor Sainz samenvat. Het hele team van Ferrari is dit jaar behoorlijk weggezakt, zeker als je bedenkt dat de renstal vorig jaar nog meedeed om de wereldtitel, maar Sainz lijkt ook niet alles wat er nog wel in de auto zit eruit te halen, want hij wint het bijna nooit van teamgenoot Leclerc. De Monegask wist namelijk al drie keer op het podium te eindigen, terwijl Sainz dat nog niet voor elkaar kreeg dit seizoen.'

'Dat wanneer er een kans is Sainz deze met beide handen aangrijpt, liet de Spanjaard vorig jaar wel zien tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië. Toen wist Sainz in één weekend zijn eerste poleposition én overwinning te pakken, mede dankzij de verkeerde bandenstrategie voor Leclerc en de pech van Verstappen. De Spaanse coureur lijkt dus vooral te schitteren, wanneer de anderen afwezig zijn. Wie weet wat Sainz nog kan laten zien later dit seizoen, als de Red Bulls en zijn teamgenoot wat minder geluk hebben. Voorlopig doet de Spanjaard het zeker niet slecht, afgezien van af en toe een crash in de vrije trainingen, maar van een Ferrari-coureur verwacht je toch wat meer dan plek nummer vier of vijf als beste finish.'