Tsunoda verwacht 'pittige' strijd met Lawson met oog op zitje bij Red Bull

Yuki Tsunoda kent tot dusver een goed seizoen, en hoopt snel een stap te kunnen maken naar het grote Red Bull. Toch is er nu een nieuwe kaper op de kust, Liam Lawson gaat namelijk de laatste zes races rijden van dit seizoen, en kan zichzelf dus ook in de kijkers rijden. Nu Daniel Ricciardo de deur is gewezen bij het team van Visa Cash App Racing Bulls, zijn de verwachtingen hooggespannen. Tsunoda verwacht een 'pittige' strijd met zijn nieuwe teamgenoot.

Lawson werd na de race in Singapore aangekondigd als de vervanger van Ricciardo. De Australiër werd eerst gezien als een potentiële vervanger van Sergio Pérez, maar de Mexicaan kreeg uiteindelijk een contractverlenging. Uiteindelijk vielen de prestaties van Ricciardo tegen, en wordt nu zijn stoeltje dus vergeven aan Liam Lawson. Red Bull-adviseur Helmut Marko vertelde dat zowel Lawson, als Tsunoda nog kans maken op een stoeltje bij Red Bull voor 2025.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tsunoda sprak zich eerder al uit over een eventueel zitje bij Red Bull voor Lawson, de Japanner zou het een raar besluit vinden als de Nieuw-Zeelander eerder het stoeltje krijgt. Tsunoda verwacht een pittige strijd met zijn nieuwe teamgenoot, en wil graag laten zien wat hij in zijn mars heeft. 'Ik weet zeker dat het de mentaliteit van het niet willen verliezen zal versterken, maar ik denk dat dat logisch is', stelt Tsunoda voorafgaand aan het raceweekend in Austin. 'Misschien wordt deze strijd iets pittiger dan normaal, maar ik denk dat het ook vergelijkbaar is met vorig jaar. Je hebt altijd van die randzaken die rond blijven gaan.'

Op zichzelf concentreren

'Maar ik concentreer me in ieder geval gewoon op wat ik moet doen, en Liam zal het uiteraard ook goed doen', vervolgt de Japanner. 'Ik zorg ervoor dat ik hem voor ben en hopelijk kunnen we P6 behalen in het teamkampioenschap. Dat zijn de belangrijkste doelen', zo vertelt Tsunoda strijdlustig. Hij was eigenlijk het gehele seizoen sneller dan Daniel Ricciardo. Dit voelde voor de VCARB-coureur ook als een shoot-out, ook omdat Pérez zijn toekomst bij Red Bull allesbehalve zeker lijkt.

Tsunoda probeert zich dan ook vooral op zichzelf te focussen tijdens deze periodes, omdat hij geen invloed heeft op de keuzes van Red Bull. 'Ik moet mezelf blijven bewijzen en laten zien hoe ik presteer tijdens de raceweekenden. Ik moet me blijven concentreren op wat ik moet doen en op de kansen die ik krijg. Het is aan hen en we zullen zien hoe het gaat', zo legt de coureur uit. 'Je moet altijd voor je teamgenoot eindigen en dat gaat de contractsituaties van volgend jaar bepalen.'