Schumacher ziet het somber in voor Tsunoda: 'Laat zien dat ze niet echt in hem geloven'

De twee eerste raceweekenden van het jaar verliepen niet van een leien dakje voor kersverse Red Bull Racing-coureur Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander presteerde matig tijdens de kwalificaties en bleef tijdens de races en de sprintrace puntloos. Het gerucht doet nu de ronde dat Red Bull eraan denkt hem nu al te vervangen.

Terwijl Lawson worstelt met de RB21, lijkt het de twee coureurs van zusterteam Visa Cash App Racing Bulls een stuk beter af te gaan. Yuki Tsunoda is naast Verstappen de enige coureur uit de Red Bull-familie met punten, maar Isack Hadjar en hij wisten te imponeren tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van China, want ze mochten beide in de top tien starten. Lawson moest ondertussen vanaf P20 aan de race beginnen. Ook tijdens de andere sessies presteerde de tweede man van Red Bull matig en ging het de Racing Bulls beter af.

Helmut Marko heeft ondertussen toegegeven dat er op korte termijn over de situatie gesproken zal worden in Milton Keynes. Meer had de geruchtenmolen niet nodig om op gang te komen. Een van de geruchten die de ronde doet, is dat Lawson weinig indruk zou hebben gemaakt, dat er al voor de volgende race een wissel plaats zou vinden tussen Lawson en Tsunoda. Het gerucht wordt versterkt door het feit dat de eerstvolgende race de Grand Prix van Japan is, Tsunoda's thuisrace.

Hadjar voert druk op bij Tsunoda

Ralf Schumacher is sceptisch en raadt het de Japanse coureur af. 'Dokter Marko heeft gezegd dat Tsunoda een andere Tsunoda is', aldus de voormalig Formule 1-coureur. 'Ik denk van niet', voegt hij eraan toe. De Duitser ziet wel dat Tsunoda dit jaar voor een grote opgave staat. Het is namelijk belangrijk dat hij teamgenoot Hadjar voorblijft en het team naar een zo goed mogelijke positie rijdt. Tsunoda moet nu leveren, na al die jaren dat hij daar zit', aldus Schumacher op de podcast van Formel1.de.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Racing Bulls en haar voorgangers waren altijd het juniorteam in de schaduw van het grote Red Bull, maar dat beeld lijkt langzaam te veranderen, merkt Schumacher. 'Het team is veranderd. Racing Bulls lijkt nu een succesvol concept te zijn', merkt hij op. Het behalen van Q3 tijdens de kwalificatie is daar het meest duidelijke bewijs van, meent de Duitser. 'Vooral in de kwalificatie zie je dat, bij de jonge Hadjar', geeft hij aan. 'Die zelfs sneller was dan Tsunoda. Dat is super', is de voormalig coureur van mening.

Tsunoda heeft betere toekomst buiten Red Bull-familie

Schumacher vindt dat het niet slim zou zijn om Tsunoda nu naast Verstappen in de andere Red Bull te zetten. Dit heeft vooral te maken met dat de Oostenrijkse renstal in eerste instantie voor Lawson koos, wat veelzeggend zou zijn. 'Ik zou afraden Tsunoda naast Max Verstappen te zetten', is Schumacher duidelijk in zijn mening. 'Dat hij bij Red Bull niet de eerste keus was, laat zien dat ze niet echt in hem geloven', twijfelt hij aan hoe hoog de Japanner bij het hoofdteam in het vaandel staat.

Tsunoda kan zich volgens Schumacher voorlopig het best focussen op het blijven halen van goede resultaten met Racing Bulls. Ook zou dit voor de coureur zelf kansen creëren. 'Daarom moet hij zich erop concentreren het team verder naar voren te brengen en zich eventueel in de kijker te rijden van een ander team en dan de Red Bull-familie te verlaten', meent de Duitser. Hij ziet betere toekomstkansen voor de coureur wanneer hij niet meer aan Red Bull verbonden is. 'Ik denk dat dat een betere kans is dan naast Max Verstappen te gaan zitten', sluit Schumacher af.