Sainz heeft de knoop doorgehakt: Williams volgende werkgever

Nadat Carlos Sainz met veel verschillende teams in verband is gebracht, heeft de Spanjaard zijn keuze gemaakt: de huidige Ferrari-coureur komt vanaf 2025 in actie voor Williams. Het Britse team heeft haar coureursduo voor de komende jaren daarmee gecompleteerd: Sainz wordt de teamgenoot van Alexander Albon en heeft een meerjarig contract getekend bij de huidige nummer 9 in het constructeurskampioenschap.

Sainz kreeg al in februari te horen dat hij in 2025 geen plekje meer heeft bij Ferrari. Sindsdien is de Madrileen in verband gebracht met Red Bull Racing, Mercedes, Alpine, Audi, én Williams. De keuze is dus uiteindelijk op het laatst genoemde team gevallen, en de drievoudig Grand Prix-winnaar is ook meteen voor meerdere seizoenen vastgelegd. Sainz zou een tweejarig contract getekend hebben met een optie voor 2027 en 2028.

Vowles is overtuigd van het toekomstpotentieel van Williams, en dat zou voor Sainz de doorslag gegeven hebben. Daarbij spelen vermoedelijk onder meer de Mercedes-motoren een belangrijke rol. Albon - de toekomstige teamgenoot van Sainz - noemde dit als een sleutelfactor in zijn besluit om al vroeg in het seizoen te tekenen. Voor Sainz betekent het vermoedelijk ook dat hij te horen heeft gekregen dat er bij Mercedes en Red Bull definitief geen plek voor hem is.

Exit Sargeant, groen licht voor Antonelli?

Sinds Vowles aangesteld werd als teambaas van Williams, heeft de jongste teambaas in de Formule 1 hard gesleuteld aan een team voor de toekomst. Alexander Albon verbond zijn eigen toekomst al aan het Britse team voor de lange termijn, en sprak daarmee zijn vertrouwen uit in het plan van Vowles. Met Sainz als teamgenoot beschikt Sainz over de sterkste line-up in een lange tijd. Het nieuws is ook de definitieve bevestiging dat Logan Sargeant in 2025 niet meer voor Williams uit zal komen. Voor de Amerikaan nadert het einde van zijn Formule 1-carrière vermoedelijk.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Amerikaan reageerde eerder dit seizoen nog fel op de vraag of het verlagen van de leeftijdslimiet betekent dat het einde voor hem in zicht komt. Nu het zeker is dat Sargeant zijn stoeltje na dit seizoen verliest, kan Williams Antonelli mogelijk al in de komende Grand Prix in Zandvoort inzetten. Antonelli lijkt af te stevenen op een 2025-stoeltje bij Mercedes, en Mercedes heeft er dus baat bij dat Antonelli zoveel mogelijk meters maakt. Sargeant heeft op zijn beurt Albon in 35 pogingen nog nooit verslagen in de kwalificatie.

Contract Sainz met opties

De contractdetails van Sainz bij Williams zijn nog niet geheel duidelijk, maar het zou gaan om een vierjarige deal, waarbij de laatste twee jaar van het contract ervan afhankelijk zijn of Williams in 2026 bepaalde prestaties behaalt. Daarmee zou Vowles zijn vertrouwen in het toekomstplan in Williams duidelijk geuit hebben, omdat Sainz na 2026 kan vertrekken, als Williams dan niet goed genoeg presteert onder het nieuwe reglement. Ook na 2027 zou Williams bepaalde mijlpalen moeten behalen, anders mag Sainz vertrekken, waardoor hij dan alsnog naar bijvoorbeeld Audi kan gaan, als de Duitse constructeur het goed doet.

De tekst gaat verder onder de Instagram-post.

Vowles wist onder meer een aanpassing in het financiële reglement voor elkaar te boksen, waardoor kleine teams nu extra budget krijgen om de infrastructuur van het team te verbeteren. Deze infrastructuur is nu een zwak punt bij Williams. Voor andere kleine teams is het lastiger om van deze regelwijziging te profiteren, omdat ze sowieso al meer moeite hebben om het volledige budget te vinden. Daarnaast zet Williams in op de power unit van Mercedes.