Sainz evalueert eerste seizoenshelft: 'We zijn meteen teruggevlogen naar Maranello'

Charles Leclerc kijkt met tevredenheid terug op de eerste helft van het 2021-seizoen. De Ferrari-coureur wist in Silverstone op het podium te eindigen en dat is een mooie prestatie, vindt hij zelf. Aan de samenwerking met teamgenoot Carlos Sainz, die goed verloopt, wil hij in 2022 een betere auto over zien te houden, terwijl hij benadrukt dat men in Maranello het huidige jaar beslist niet afschrijft. Ook blikt Sainz terug op zijn eerste seizoenshelft bij zijn nieuwe werkgever.

'Het doet pijn om zo dicht bij een overwinning te zijn en toch te verliezen, maar we hebben er als team veel positieven uit kunnen halen', stelt de Monegask volgens onder meer Formule1.nl. Wel voelt hij zich goed en begrijpt hij dat hij verdienstelijke prestaties neerzet gezien het materiaal dat hij in 2021 toegewezen gekregen heeft. 'Ik geniet van dit seizoen', geeft hij aan.

Ferrari herstellende na teleurstellend 2020

'Het is geen makkelijke fase voor het team. We moeten terug zien te komen en dat werkt met Sainz als teamgenoot erg goed. We drijven elkaar tot het uiterste en proberen ons vooral te richten op volgend jaar, zonder de resultaten van dit jaar uit het oog te verliezen', aldus het strijdplan van de Ferrari-jongeling. Zijn Spaanse teamgenoot voegde zich aan het begin van 2021 bij het team en lijkt in het eerste half jaar uitstekend geacclimatiseerd te zijn.

Leclerc benadrukt dat met de volgende woorden over de Madrileen: 'Het gaat erg goed. We zijn erg competitief en willen altijd winnen. Ook buiten de auto weten we het echter goed te vinden. Dat maakt ons sterker, maar het team ook. Daarnaast hebben we dezelfde hobby's, zoals schaken en golf.' Dat ze interesses delen betekent dat ze ook naast het asfalt goed met elkaar omgaan.

Sainz trots

Ook Sainz is relatief tevreden over de eerste helft van 2021 van Ferrari. Van zichzelf verwacht hij echter dat hij nog een stap in de juiste richting zet in de cockpit. Daarnaast kaart hij het grootste pijnpunt van het huidige seizoen aan: 'Hopelijk kan ik in de tweede helft van 2021 consistenter presteren. Er is veel gefocust op de banden. De terugval in Frankrijk was zó heftig dat wij daar ontzettend van schrokken. We zijn meteen teruggevlogen naar Maranello.'

'Daar hebben we in de simulator de zaak geanalyseerd en het was bijzonder om men te zien werken aan een oplossing', meldt hij tijdens de persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije. Op Circuit Paul Ricard eindigde allebei de Ferrari's buiten de punten. De bandenslijtage was zo hevig dat ze op strategisch gebied geen kant op konden.

McLaren voorbij, en verder

Het huidige seizoen neemt Sainz het met regelmaat op tegen de McLarens van Lando Norris en Daniel Ricciardo. Hij droomt echter van meer, en Ferrari ook: 'Als team hebben we een groter doel dan McLaren verslaan in het wereldkampioenschap. We willen meestrijden aan de top en bereiden ons voor op de reglementen van 2022.' Het vizier ligt in Maranello dus al grotendeels op het volgende seizoen.