Russell ziet Mercedes gigantisch blunderen: 'Ik ben echt heel boos'

George Russell kende een rampzalige kwalificatie in Hongarije, waarbij hij het niet voor elkaar kreeg om Q2 te halen. De Brit had na zijn eerste snelle ronde niet genoeg brandstof in de tank van zijn W15 zitten om nog een snelle ronde te rijden en zag alle andere coureurs wel hun tijden verbeteren terwijl hij zelf naar beneden zakte. De Mercedes-coureur zal op zondag op de Hungaroring moete starten vanaf de zeventiende plek.

Dat de Mercedes in het hete weer niet zo goed is, had Russell gisteren al vastgesteld. Toch zal hij er geen rekening mee hebben gehouden dat hij in die wat tegenvallende bolide slechts één snelle ronde neer zou zetten tijdens de kwalificatie. Vanwege een tekort aan brandstof moest hij het met die ene ronde doen, en die bleek niet genoeg. De Brit steekt de hand in eigen boezem. 'Dat we in die positie terechtkwamen, is mijn schuld', geeft hij duidelijk aan bij F1TV.

Het weer is deels de boosdoener

Russell noemt als reden voor zijn beslissing het weer. 'Ik deed het aan het begin van Q1 wat rustiger aan, omdat we dachten dat er niet meer regen zou vallen', legt hij de situatie uit. Helaas voor hem, ging het later tijdens de sessie nog wel regenen. 'Ik had verwacht dat de baan sneller zou worden, maar toen ging het plotseling toch regenen', gaat hij verder. Die verkeerde inschatting bleek de eerste stap te zijn naar een mislukte kwalificatie. 'Dat eerste rondje was cruciaal', weet Russell nu ook.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Mercedes-coureur denkt echter dat er nog wel iets meer mogelijk had kunnen zijn dan een zeventiende plaats. 'Het maakte niet uit, want de baan was snel en Danny stond uiteindelijk op P1', verwijst hij naar de snelste tijd die Daniel Ricciardo neerzette tijdens het eerste deel van de kwalificatie. 'We hadden toen geen brandstof meer om de ronde af te maken', vertelt hij over de uiteindelijke doodsteek voor zijn kansen tijdens de kwalificatie en tevens zijn kansen tijdens de race van morgen, gezien Hongarije niet de makkelijkste baan is om op in te halen.

Fouten als deze mogen niet gebeuren

Russell is zichtbaar gefrustreerd over zijn kwalificatie. 'Ik ben echt heel boos, in de eerste plaats op mezelf vanwege het begin', geeft de coureur eerlijk toe. Toch weet hij ook dat hij niet de enige schuldige is in dit verhaal. 'Ik weet niet hoe we in deze positie terecht zijn gekomen', verzucht de Britse coureur. 'Maar we zouden nu op de baan moeten zijn om te vechten voor de top drie', aldus de man van Mercedes. Overigens wist teamgenoot Lewis Hamilton, die ook op het randje heeft gestaan tijdens de kwalificatie, in Q3 ook niet de top drie te halen. De zevenvoudig wereldkampioen moest genoegen nemen met een vijfde plek, terwijl de McLarens op de voorste rij kwalificeerden, gevolg door Max Verstappen en Carlos Sainz op rij twee.

De Mercedes-coureur blijft benadrukken dat het echt een fout is die ze als team gemaakt hebben en dat ze dus allemaal verantwoordelijkheid dragen voor de matige prestatie. 'We hebben allemaal een fout gemaakt als team', stelt hij. 'Zoals ik al zei, het was mijn schuld dat we überhaupt in die positie terechtkwamen', trekt Russell het zichzelf aan. Een team als Mercedes zou echter niet een fout mogen maken als te weinig brandstof in de tank gooien. 'Dit zou niet mogen gebeuren', sluit Russell luid en duidelijk af.