Jos Verstappen deelt inside info van Red Bull: 'Max vond het gevoel minder dan daarvoor'

Jos Verstappen heeft gedeeld hoe zijn zoon Max de testweek in Bahrein is doorgekomen. De vader van de wereldkampioen vertelde openlijk over de problemen die de Red Bull Racing-coureur ervaarde. Max Verstappen sloot de week duidelijk ontevreden af, al benadrukt vader Jos dat zij ook nog niet weten hoe Red Bull er precies voorstaat. Australië zal dus ook voor de insiders een spannend weekend worden.

McLaren sloot 2024 als snelste team af, en het heeft er alle schijn van dat de constructeurskampioen nog altijd het te kloppen team is. Volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff vallen de verschillen over één ronde nog reuze mee en zijn de topteams aan elkaar gewaagd, maar heeft McLaren wel wat extra's in de racesimulaties. Op de laatste twee testdagen waren Lando Norris en Oscar Piastri tot wel een halve seconde sneller dan hun concurrenten bij Ferrari en Mercedes.

Ogen op Red Bull gericht

Red Bull had een lastige testweek, met meerdere technische problemen en een eindeloze zoektocht naar de juiste afstelling. Hierdoor begon Verstappen op vrijdagmiddag pas met enkele minuten op de klok aan een zeer korte racesimulatie. Verstappen senior reageerde op Radio JOE op de bevindingen uit de testsessie. 'We hebben vertrouwen in het team, en zij geven ons ook het nodige vertrouwen, maar als het niet goed gaat, ligt dat niet aan Max', geeft de Limburger in eerste instantie aan.

Verstappen toonde dat in 2024 al aan. Red Bull verloor haar voordeel op de concurrentie, en zag een grote voorsprong in het constructeurskampioenschap in rook opgaan. Verstappen hield echter stand, en werd met 63 punten voorsprong wereldkampioen. Het is nu wel zaak dat Red Bull het gat met McLaren verkleint, en niet nog groter laat worden. 'Red Bull moet blijven presteren. Ze moeten een goede auto blijven bouwen, dat is cruciaal', stipt papa Verstappen aan.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Waar Verstappen na de testdagen nog duidelijk uitsprak dat McLaren het sterkste team is, en momenteel de enige kanshebber op de wereldtitel is, geeft Jos Verstappen aan dat er momenteel nog niet veel over valt te zeggen. 'Je weet gewoon niet waar je staat. Ik hoop dat het een spannend seizoen wordt voor iedereen, en dat een paar teams op gelijke hoogte staan. Dan wordt het spannend', zo spreekt de 53-jarige zijn wens uit.

Verstappen raakte gevoel kwijt

Red Bull kwam in Bahrein op de proppen met een auto, die wel erg veel van de RB20 weg had. Toch was men na de openingsdag positief. 'Na de eerste testdag was Max supertevreden', bevestigt papa Verstappen. De wereldkampioen gaf zelfs aan positief verrast te zijn, en ook Helmut Marko en Pierre Waché kwamen met positieve eerste beoordelingen op een opvallend koude dag in het Midden-Oosten.

'Daarna hebben ze onderdelen gewisseld en noem maar op', zegt Jos Verstappen over de donderdag en de vrijdag. Verstappen en teamgenoot Liam Lawson stonden vaak lang binnen voor grote veranderingen aan de afstelling en de specificatie. Dat leverde niet het gewenste effect op. 'Hij vond het gevoel met de wagen toen minder dan daarvoor. Ze zijn daarna weer teruggegaan naar de specificatie van de woensdag, maar hij kreeg het gevoel niet meer terug dat hij op woensdag had.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen kende op vrijdag een zeer wisselvallige dag, bij veel hogere temperaturen, en spinde zelfs nog aan het einde van de middag, waarna hij enigszins gefrustreerd driftend wegreed. De vader van Max weet door die wisselvalligheid ook niet goed wat het potentieel van de RB21 precies is. 'Dat maakt het alleen maar moeilijker om uit te vinden waar je staat', zegt Verstappen senior over de pikorde. Het heeft er dus alle schijn van dat Red Bull nog steeds elk weekend een zoektocht gaat hebben naar een goede opstelling, en dat het enigszins hit and miss kan worden.

Red Bull probeerde juist het potentieel van de RB21 iets lager te leggen en een beter bestuurbare auto ervoor terug te krijgen, maar de problemen van de RB20 zijn bij de RB21 dus niet helemaal verholpen. Jos Verstappen krijgt de vraag of het team niet hard genoeg gewerkt heeft. 'Ja, of ze begrijpen het probleem niet helemaal, wat eraan scheelt, en dat ze daardoor niet de juiste dingen gedaan hebben.' Max Verstappen stipte aan dat de RB21 nog steeds moeite heeft met hobbels en kerbstones en soms onderstuurt. 'Nou, laat ik het zo zeggen, hij was niet tevreden', sluit zijn vader af.