Russell ziet een oplossing voor onnodige tijdstraffen: 'Dan staan alle neuzen dezelfde kant op'

Na de race in Austin kwam de wedstrijdleiding onder het vergrootglas te liggen, vooral door het incident tussen Max Verstappen en Lando Norris. De Brit kreeg namelijk vijf seconden straf, nadat hij Verstappen buiten de baan passeerde. Toch was dit niet het enige incident; George Russell kreeg namelijk ook een tijdstraf nadat hij Valtteri Bottas van de baan had geduwd. De Mercedes-coureur snapt dat de FIA niet voor makkelijke keuzes staat, maar verwacht wel dat de stewards consistent zijn met de beslissingen.

Russell passeerde Bottas in bocht 12, dezelfde bocht waar Verstappen en Norris elkaar tegenkwamen. Volgens de tweevoudig racewinnaar hebben de stewards een lastige taak, ook omdat er zoveel regels zijn. Toch vindt de Brit dat de wedstrijdleiding niet correct heeft opgetreden bij dit incident, ondanks dat het volgens de regels wel de juiste beslissing is. 'Ik denk dat de stewards een heel moeilijke taak hebben, omdat de regelgeving zo uitgebreid is. Als je een incident in slow motion bekijkt of op een bepaald punt pauzeert. Mijn penalty met Valtteri bijvoorbeeld, de regel luidt dat wanneer je niet voor de andere auto ligt bij de apex en je duwt iemand wijd, je een penalty krijgt. Dus volgens de regels was mijn penalty terecht.'

Iedereen kon zien dat dit niet klopte

'Maar iedereen die verstand heeft van racen en iedereen die het bekijkt, weet dat het niet klopte. Dus ik weet niet echt hoe we verder moeten', vervolgt de Brit na zijn race in Texas. Volgens Russell is er wel een oplossing om de situatie te verbeteren. De Mercedes-coureur snapt namelijk wel dat er zoveel mensen zijn die klagen over inconsistentie van de FIA. Hij denkt dat het belangrijk is om gezond verstand te gebruiken, en niet alleen maar blind op de regels af te gaan.

'Ik denk dat we waarschijnlijk allemaal dezelfde stewards het hele jaar door willen zien', legt Russell uit. 'Zodat de coureurs en de wedstrijdleiding de neuzen allemaal dezelfde kant op hebben staan. Dan kunnen we gezond verstand gebruiken wanneer dat nodig is, in plaats van dat we ons altijd aan de regels van het sportreglement moeten houden', verklaart Russell. Uiteindelijk behaalde de Brit, ondanks zijn straf, nog een knappe zesde plaats na zijn start vanuit de pits.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Volgens Russell zat zijn auto in de juiste window, en had hij zonder zijn crash in de kwalificatie zichzelf kunnen mengen in de strijd om het podium. 'Ik heb er nog steeds vertrouwen in dat de upgrades werkten zoals verwacht. En ik denk echt dat we waarschijnlijk voor een podium hadden kunnen vechten als we in een normale startpositie waren geweest', aldus Russell, die door het goede tempo nog meer baalt van zijn crash in de kwalificatie. 'Ja, dat was echt heel zwaar. Ik bedoel, je voelt je als coureur, weet je, je laat het hele team in de steek als je acties zo'n impact hebben op zoveel mensen', concludeert de Brit.