Russell wordt herinnerd aan uitspraken over titelaspiratie: 'Weet je dat zeker?'

George Russell heeft vertrouwen in het aankomende seizoen met het team van Mercedes, maar of ze daadwerkelijk voor de titel gaan strijden, daar heeft hij zijn twijfels bij. De Duitse renstal heeft het al enkele jaren lastig, nadat ze tussen 2014 en 2021 de sport grotendeels domineerde. Wanneer Russell wordt voorgelegd dat hij tijdens de persconferentie heeft gezegd dat Mercedes weer mee kan doen om de titels, reageert hij met een grote lach op zijn gezicht.

Mercedes verschijnt dit jaar met een nieuw rijdersduo. Lewis Hamilton vertrok na twaalf seizoenen bij de zilveren pijlen, omdat hij toe was aan een nieuwe uitdaging in de koningsklasse van de autosport. Die vond hij bij Ferrari, terwijl Andrea Kimi Antonelli werd aangesteld als de vervanger van de zevenvoudig wereldkampioen. Een frisse wind dus bij het team van Mercedes. Russell heeft dan ook vertrouwen in het aankomende seizoen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Russell zei tijdens de persconferentie dat het aankomende seizoen 'de beste kans in jaren' was voor Mercedes, maar wanneer dit hem nogmaals wordt voorgelegd door internationale media, reageert hij twijfelachtig. 'Heb ik dat echt gezegd? Weet je dat zeker?', zegt de Brit met een grote lach op zijn gezicht. 'Misschien heb ik dat inderdaad wel gezegd, haha. De auto voelt eerlijk gezegd goed aan. Vorig jaar werden we wel vierde, maar we hebben toch een aantal races gewonnen', stelt Russell.

'Ik heb het vertrouwen dat deze auto wat consistenter gaat zijn gedurende het seizoen', verklaart Russell over de nieuwe bolide van Mercedes. 'Ik denk dat het niet zoveel met pieken en dalen zal gaan met deze auto. Dus niet dat we het ene weekend heel goed zijn, maar dus hopelijk ook niet van die weekenden waarin we een beetje door de mand vallen', stelt de drievoudig racewinnaar over de verwachtingen voor het aankomende seizoen.

Russell ziet McLaren als de duidelijke favoriet

Russell denkt dus dat Mercedes er goed bij zit, maar hij ziet ook dat McLaren de duidelijke favoriet is op dit moment. 'Die zijn nu zeker de favoriet, ze lijken echt dominant. Ik denk dat zij echt het team zijn dat we moeten verslaan', stelt de Mercedes-coureur. Russell zal vanaf nu iets meer de rol van teamleider op zich moeten nemen, aangezien zijn teamgenoot nog maar weinig ervaring heeft in de Formule 1. Volgens de Brit voelt dit niet echt als een grote stap. 'Eigenlijk is dat allemaal heel natuurlijk verlopen voor mij', begint hij.

'Het is intussen mijn zevende seizoen in de Formule 1, maar ook al mijn vierde seizoen met Mercedes. In de tussentijd bouw je dan een sterke relatie op', verklaart de Mercedes-coureur. 'Tuurlijk is het een nieuw hoofdstuk voor ons, maar ik ben heel trots om daar onderdeel van te zijn. Ons uiteindelijke doel is om ervoor te zorgen dat Mercedes weer de beste wordt', aldus de Britse coureur. 'We hebben vorig jaar al wat races gewonnen, maar we willen nog meer dan dat. We willen echt vooraan meedoen', concludeert hij over het aankomende seizoen.

Vorig jaar maakte Russell een flinke klapper in Australië, maar de Brit gaat hierdoor niet anders de baan op in Melbourne. 'Je weet dat je op de limiet rijdt en dat het gevaarlijk is', verklaart de Brit. 'Soms gebeurt dat gewoon, veel meer heb ik er eigenlijk niet over te zeggen', concludeert de Mercedes-coureur over het circuit waar de Formule 1 aankomend weekend weer losbarst.

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV