Brown en Stella wijzen op verschil met Red Bull: 'Wij zullen geduldig zijn'

Mentale eerste spelletjes horen ook bij de strijd in de Formule 1. Er wordt niet mee gewacht op de eerste Grand Prix van het seizoen om die te voeren. Het is vaak in de hogere rangen van de teams dat ze hiermee bezig zijn, want het zijn deze mensen die nadenken over wat moet gebeuren op strategisch vlak. Bij McLaren zijn ze niet te beroerd om Red Bull Racing al een steekje te geven.

In de paddock stond CEO Zak Brown in de aanloop naar de Grand Prix van Australië onder meer Motorsport te woord. Het is hem niet ontgaan dat bepaalde werknemers van McLaren wel kunnen rekenen op belangstelling van andere teams. Door het contract van Oscar Piastri te verlengen, heeft McLaren alle illusies over de Australische rijder weggenomen. 'Je hoort door de jaren heen dat anderen je sponsors stelen, je rijders stelen, je werknemers stelen. Dat is niet zo. Anderen stelen ze niet, jij verliest ze.'

Geen veranderingen bij McLaren

Brown vindt dus dat de verantwoordelijkheid altijd ligt bij het team die deze mensen onder contract heeft. McLaren wil absoluut niet weten van een scenario waarbij waardevolle krachten verloren worden. 'Naast het contractuele element hebben we hard gewerkt aan een omgeving die ervoor zorgt dat mensen bij McLaren willen werken. Ik denk dat we dat succesvol hebben gedaan. Er is geen enkele verandering bij onze pitmuur dit jaar, er is geen enkele verandering in ons technisch leiderschap.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het laatste deel van die verklaring kan moeilijk anders bekeken worden dan een steekje aan het adres van Red Bull. De Oostenrijkse renstal zag Adrian Newey naar Aston Martin gaan en weet dat Jonathan Wheatley vanaf april bij Sauber aan de slag gaat. Over zulke veranderingen moeten ze zich bij McLaren geen zorgen maken. Het mag ook niet verbazen dat ze zo'n verschil even willen benadrukken. Tijdens de controverse rond de persoon van Horner vorig jaar, was Zak Brown ook iemand die op de zere plek durfde te duwen.

Red Bull laat McLaren wachten

Daarnaast speelt er nog iets anders tussen beide teams. Red Bull-strateeg Will Courtenay wil naar McLaren om de functie van sportief directeur te vervullen. Red Bull houdt Courtenay aan zijn contract, wat betekent dat hij tot midden volgend jaar niet voor McLaren kan beginnen werken. Andrea Stella werd gevraagd of dit misschien komt door de rivaliteit tussen Christian Horner en Zak Brown. 'Er zijn sommige contracten die moeten nageleefd worden en we respecteren momenteel de positie van de andere partij', blijft de Italiaan aanvankelijk op de vlakte.

'Zij willen dit afdwingen en wij zullen geduldig zijn', verzekert de teambaas van McLaren. 'We zijn geïnteresseerd in nog meer expertise en begrip over hoe andere teams opereren. We zijn gefocust om niet enkel een omgeving te creëren waar mensen willen blijven maar willen ook een omgeving waar mensen graag naartoe komen. Het lijkt dat dit het geval is met belangrijke leden van diezelfde partij', heeft Stella er toch ook plezier in dat zijn team binnen afzienbare tijd iemand uit de Red Bull-clan kan verwelkomen.

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV