Russell verwacht lastig weekend in Imola: 'Komen hier niet met grote correcties'

Mercedes-coureurs George Russell en Lewis Hamilton verwachten niet te veel van het Formule 1-weekend in Imola. Mercedes loopt al drie Grands Prix achter de feiten aan en volgens de coureurs blijft dit het geval. Het gat naar Red Bull Racing en Ferrari is te groot om op korte termijn te dichten. Het is dus hopen op kleine verbeteringen.

'We proberen steeds nieuwe dingen uit, maar we liggen te ver achter om een significante stap voorwaarts te maken', laat Russell in de persconferentie weten vanuit Imola. 'Met onze pace relatief aan Red Bull en Mercedes, met een achterstand van zeven tienden tot een seconde, staan we er in het kampioenschap beter voor dan verwacht.'

Mercedes bezet momenteel de tweede plaats, maar wordt flink geholpen door de drie uitvalbeurten die Red Bull tot op heden gekend heeft in 2022. Russell richt zijn pijlen op Emilia Romagna: 'We komen hier niet met grote correcties, maar kijken naar de kleinere zaken. Het is nog te vroeg om volledig te corrigeren voor ons tijdsverlies.'

Porpoising is het onderliggende probleem dat Mercedes de meeste snelheid kost. Wegens het feit dat de teams gebruik maken van het grondeffect hebben de renstallen voor het eerst in decennia last van het fenomeen. 'Ik weet niet of er een oplossing is voor porpoising op de lange termijn, of dat dit een probleem is dat de komende jaren aanhoudt in de F1', suggereert de jonge Brit.

Hamilton hoopt op progressie Mercedes

Ook Hamilton benadrukt dat hij geen wonderen verwacht van Mercedes aankomend weekend. De zevenvoudig wereldkampioen kijkt liever naar het seizoen in zijn geheel, wetende dat Imola vermoedelijk geen race is waarin Mercedes aansluiting kan vinden. 'Het jaar duurt nog lang en de titel is nog in zicht. Ik weet dat het team keihard werkt om alles uit de auto te halen. Elke keer dat ik plaatsneem in de cockpit hoop ik dat er progressie geboekt is.'