Rossi is kritisch op superlicentie: 'Het verhinderde dat een Amerikaan op de grid zal staan'

Alexander Rossi, de laatste Amerikaanse coureur die in de Formule 1 heeft gereden, geeft zijn visie op het puntensysteem van de superlicentie. Lange tijd leek het erop dat Colton Herta, die net als Rossi in de IndyCar rijdt, in 2023 bij het team van McLaren zou gaan rijden. Echter kon dat niet, omdat hij te weinig punten op zijn superlicentie heeft. In plaats daarvan zal Logan Sargeant degene zijn waardoor er voor het eerst sinds 2015 weer een Amerikaan in de koningsklasse rijdt.

Wat betreft Sargeant is Rossi duidelijk: hij verdient het om in de Formule 1 te rijden. 'Logan deed het goed en ik heb enorm veel respect', begint de 31-jarige bij The Race. De situatie rondom Herta is daarentegen iets ingewikkelder. 'In sommige opzichten ben ik het eens met die beslissing en hoe dat is verlopen. Waarom zou iemand als Logan, die naar Europa verhuisde, over het hoofd worden gezien voor iemand die dat niet heeft gedaan?'

Toch vindt Rossi het niet zo zwart-op-wit. 'Als een Formule 1-team gelooft dat iemand het talent en de capaciteit heeft om te presteren in de klasse, wat Colton duidelijk heeft bewezen, hoeft dat hen er niet noodzakelijkerwijs van te weerhouden om daar te komen', is de Amerikaan van mening. 'Het hele superlicentie-gedoe is ontstaan als een manier om te voorkomen dat mensen zich een weg naar de serie kopen. En wat dat heeft gedaan, is dat het feitelijk verhinderde dat een Amerikaan op de grid stond.'

Rossi: 'Sargeant is een Amerikaan en gaat in F1 racen, dat is geweldig'

Volgens Rossi zal er dan ook gekeken moeten worden naar een oplossing, waardoor dit soort situaties vermeden worden. 'Ik denk dat er zeker een middenweg moet worden gevonden. En ik denk dat dat eigenlijk gewoon moet zijn dat IndyCar in een hogere schaal komt wat betreft superlicentiepunten.' De coureur die in 2015 in de Formule 1 reed benadrukt dat de manier om nu in de koningsklasse te komen, via de Europese route is. 'Maar dat vind ik geen vereiste, toch? Ik denk dat er nu zo'n hoog niveau van concurrentie bestaat, in IndyCar, in IMSA.'

Rossi zou graag zien dat bijvoorbeeld Herta in de Formule 1 zou rijden. 'Gewoon omdat ik enorm veel tijd en respect voor hem heb', vertelt de coureur. Hij weet dat er uitdagingen zijn voor de Amerikaan om in de Formule 1 te komen. 'Goed of fout. Zo werkt het. Het is natuurlijk gaaf om Logan te zien. Ik ken hem niet persoonlijk, maar hij is een Amerikaan en hij gaat volgend jaar in de Formule 1 racen. Dus dat is geweldig', concludeert Rossi.