Power Rankings: Verstappen buiten top drie, voormalig podiumklant Zandvoort krijgt erkenning

Max Verstappen deed er afgelopen weekend alles aan om voor de vierde achtereenvolgende keer in zijn eigen Zandvoort te winnen, maar tegen een ontketende Lando Norris was geen kruid gewassen. Meer dan een tweede plaats zat er voor de Red Bull Racing-coureur niet in. Zijn optreden kreeg dan ook de erkenning van het vijfkoppige panel van Formula1.com in de Power Rankings, al kregen drie coureurs een hogere waardering dan de Nederlander.

Na zijn eclatante overwinning in de Dutch Grand Prix mag het eigenlijk geen verrassing heten dat Norris de lijst van deze week aanvoert. Met de poleposition, de zege en de snelste raceronde scoorde de McLaren-coureur zijn allereerste hattrick in de koningsklasse van de autosport en herpakte hij zich na de matige fase vlak voor de zomerstop. 'Hoewel de start in Zandvoort opnieuw problematisch was en de polesitter het kwalificatievoordeel ten opzichte van Verstappen verloor, herstelde hij zich snel. Hij heroverde de koppositie en liet de thuisheld achter. Een prestatie van formaat', concludeerde de jury, die het optreden van de Brit met een 9,6 beloonde.

Verstappen valt buiten het podium

Hoewel Verstappen maximaliseerde met tweede plaatsen in zowel de kwalificatie als de race, vond het vijfkoppige panel de prestaties van de Nederlander net geen klassering bij de top drie waard. De 8,8 is overigens wel een net cijfer voor de regerend wereldkampioen, die het thuispubliek in de openingsfase van de wedstrijd nog even in vervoering bracht. 'Verstappen maakte het thuispubliek gek door Norris voorbij te steken na het doven van de lichten, maar de vreugde was van korte duur. Omdat het McLaren-pakket opnieuw sneller bleek dan dat van Red Bull, gaf Verstappen toe dat hij gewoon 'probeerde om tweede te worden' en de schade te beperken. In die zin heeft de regerend wereldkampioen de klus geklaard.'

Tekst gaat na de afbeelding verder.

Maar wie mogen er dan met Norris mee naar het 'virtuele' podium in de Power Rankings? Die eer is voorbehouden aan twee mannen, die beiden weten hoe het is om op het echte podium in Zandvoort te staan. Charles Leclerc eindigde zondag als derde, maar mocht van de jury in de Power Rankings een positie opschuiven. Het panel legt uit waarom de Monegaskische Ferrari-coureur een 9,4 verdiende. 'Na een gefrustreerde indruk achter te hebben gelaten na de kwalificatie, zette Leclerc in de race zijn schouders eronder en hij zette P6 om in een uitstekende derde plek. Hij versloeg Pérez bij de start en stak Piastri en Russell middels een betere strategie voorbij. In de laatste stint hield hij eerstgenoemde op oudere banden vakkundig op afstand.'

De derde en laatste plaats op het 'virtuele' podium was voor Pierre Gasly, die vorig jaar tijdens de officiële race in Zandvoort nog verrassend als derde eindigde. Ditmaal was het 'slechts' P9 voor de Fransman, maar in het huidige veld was dit een ijzersterke prestatie van de enkelvoudig Grand Prix-winnaar. 'Gasly was een andere ster van het Zandvoort-weekend. Hij stuurde zijn Alpine naar Q3 en pakte vervolgens waardevolle punten met een bijzonder vastberaden optreden. De Fransman herpakte zich na een moeilijke vrijdag, kwalificeerde zich als negende en verdedigde die positie op de racedag', verklaart het panel de 9,0 voor Gasly.

Russell en Pérez ontbreken, Norris komt naast Verstappen

In de top tien, waar Oscar Piastri en Lewis Hamilton nog net in stonden, ontbraken de namen van George Russell en Sergio Pérez, die volgens de jury net buiten de boot vielen. Vooral Pérez liet met P6 'tekenen van beterschap' zien in de Red Bull, terwijl Russell naar het oordeel van het panel geen plekje bij de beste tien coureurs verdiende omdat hij van de vierde naar de zevende plek terugviel in de race.

Maar wat betekenen de cijfers van het raceweekend in Zandvoort voor het algemeen klassement? Qua posities verandert er niets in de top drie. Verstappen behoudt de leiding, maar door zijn hoge beoordeling voor het afgelopen weekend, komt Norris weer langszij. Beide mannen hebben na vijftien races een gemiddelde van 8,4. Op respectabele afstand van beide titelkandidaten staat Piastri (7,8) nog altijd derde. De Australiër voelt de hete adem van Ferrari-coureur Leclerc echter wel in zijn nek. Dankzij zijn knappe podiumplaats springt de Monegask over Russell heen en neem op 0,2 punt van Piastri nu de vierde plek in.