Piastri durft meer te vragen van McLaren: 'Maar ga niet vertellen hoe ze een auto moeten ontwerpen'

Oscar Piastri kende in 2024 een prima tweede seizoen in de Formule 1 en de Australiër denkt dat hij komend seizoen 'iets opdringeriger' durft te zijn. Dat betekent volgens de McLaren-coureur echter niet dat zijn persoonlijkheid ineens is veranderd. Ook over de samenwerking met zijn teamgenoot Lando Norris wel hij wel iets kwijt.

In 2024 wist Oscar Piastri zijn eerste overwinning te boeken in de koningsklasse van de autosport, al had de Australiër ongetwijfeld gewild dat deze op een andere wijze tot stand was gekomen. Hij had namelijk het team van McLaren nodig om Norris ervan te overtuigen zijn leidende positie op te geven ten faveure van zijn teamgenoot en dit had flink wat voeten in de aarde. Na de race had vrijwel niemand het immers nog over de eerste zege van Piastri, maar ging het vooral over de gênante boordradioberichten van McLaren aan het adres van Norris.

In de tweede seizoenshelft werd de strijd om beide wereldkampioenschappen steeds belangrijker en McLaren wilde aanvankelijk niemand voortrekken. Ook Piastri was niet van plan om zomaar aan de kant te gaan voor zijn teamgenoot, die er duidelijk beter voor stond in de titelstrijd. Beide McLaren-coureurs zaten elkaar een aantal keer flink in de haren. De Grand Prix van Italië op het iconische circuit van Monza springt daarbij misschien wel het meest in het oog.

Toch liet onder meer het moment in Qatar, toen Norris de sprintzege schonk aan Piastri, zien dat beide coureurs een goede verstandhouding hebben. De Australiër is dan ook positief over de samenwerking met zijn Britse collega. 'Ik denk dat een deel van de reden waarom we zoveel vooruitgang hebben geboekt, is dat Lando en ik heel goed samenwerken', stelt Piastri in een interview met Autosport.com. 'We hebben altijd heel vergelijkbare dingen van de auto gewild. Dus ik denk dat dat heel nuttig is voor het team. Zolang we dezelfde dingen blijven zeggen, betekent het dat we nog steeds op dezelfde golflengte zitten.'

Iets opdringeriger

Samen met zijn teamgenoot Norris behaalde Piastri in 2024 het grootste succes van McLaren in 26 jaar, de wereldtitel bij de constructeurs werd immers in de wacht gesleept. Met zijn twee overwinningen en acht podiumplaatsen leverde Piastri daar, in pas zijn tweede seizoen in de F1, een belangrijke bijdrage aan. Er wordt ook zowel in de media als door zijn media met veel lof over hem gesproken, maar verandert dat zijn houding in de komende seizoenen?

'Ik zou zeggen niet mijn houding of de manier waarop ik met het team werk', antwoordt Piastri. 'Misschien weet ik iets meer van wat ik van het team of van de auto wil, maar ik denk dat het grotendeels hetzelfde zal zijn. Ik zal nu zeker de aerodynamica-experts niet ineens gaan vertellen hoe ze de auto moeten ontwerpen en dat soort dingen. Ik probeer nog steeds dezelfde nuttige feedback te geven waar ik kan', zegt Piastri, die tot slot stelt dat er op een bepaald terrein wellicht wel iets zal veranderen.

'Misschien ben ik, nu ik wat meer mensen ken, niet zo bang om wat opdringeriger te zijn in wat ik vraag', doelt de 23-jarige coureur uit Melbourne op het contact met zijn engineers. 'Maar ik ben zeker niet ineens een heel ander persoon geworden van jaar tot jaar. Dat komt wel met ervaring, en de beste manier waarop ik kan helpen is door elk weekend mijn best te doen', sluit Piastri af.