Pérez zorgt voor verbazing: 'Ik zou willen dat mijn achterstand op Max groter was'

Sergio Pérez sloot de Grand Prix van Italië als achtste af, en eindigde daarmee ruim veertien seconden achter Max Verstappen. Dat verschil is beduidend kleiner dan in veel andere races van de afgelopen seizoen. Pérez zorgde in gesprek met de media voor verbazing door uit te spreken dat hij liever had gezien dat het gat met zijn teamgenoot veel groter zou zijn geweest.

In de Grand Prix van Miami, in 2023, pakte Sergio Pérez voor het laatst poleposition. Sindsdien kwalificeerde hij zich 33 keer op rij achter zijn teamgenoot, al kwam er in Monza bijna een einde aan die reeks. In de eerste Q3-ronde was Pérez sneller dan zijn Nederlandse teamgenoot, ondanks dat Pérez werd ingezet om Verstappen een slipstream te geven. In de tweede Q3-ronde maakte Pérez een fout, waarna hij van het gas ging om Verstappen met de slipstream nog meer voordeel te kunnen geven. Dankzij die actie was Verstappen uiteindelijk 0,04 seconden sneller dan Pérez.

Pérez steunt Verstappen

Pérez wist Verstappen ook in de race lang bij te houden, al liep de wereldkampioen na de pitstops wel wat verder uit. Tegenover de aanwezige media in Italië liet de 34-jarige optekenen dat hij helemaal niet blij was dat hij zo dicht achter Verstappen zat. 'Nee, ik zou willen dat de achterstand veel groter was, en dat Max zou winnen, want uiteindelijk helpt dat het team alleen maar, vooral in het constructeurskampioenschap', zo toont Pérez zich de ultieme team player.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Mexicaan lijkt te beseffen dat, als hij Verstappen kan bijhouden, dat de Nederlander dan niet alles uit zijn materiaal heeft kunnen halen. 'We hebben dus nog veel werk te doen om dit probleem op te lossen, en hopelijk gaat het in de komende races dan makkelijker voor ons.' Hoewel Red Bull er momenteel erg slecht voorstaat qua snelheid en balans, is Pérez blij met het feit dat alle neuzen in het team dezelfde kant opstaan, en dat het duidelijk is welk probleem aangepakt moet worden. 'Het goede is nu ook dat we geen vragen hebben over wat de zwakte van de RB20 is. We weten precies wat het probleem is, en dat zien we ook op de data.'

Belangrijke week op komst

'Het gaat er nu om dat we het oplossen, en hoe we dit aanpakken', zo weet de zes-voudige Grand Prix-winnaar dat een oplossing er nog niet is. 'De komende weken zullen erg belangrijk zijn. Ik ga de dag na de race meteen naar de fabriek om het team en de engineers te spreken, want volgende week wordt een heel belangrijke week.' In september racen de coureurs nog in Azerbeidzjan en Singapore, voordat er een nieuw gat in de kalender valt.