Pérez moet in 2023 stappen zetten: 'Het gaat om een grote software-update'

David Coulthard verklaart dat Sergio Pérez een software-update moet doen om teamgenoot Max Verstappen te kunnen bijbenen. Tegelijkertijd moet de Mexicaan zorgen dat hij goede prestaties levert, omdat derde coureur Daniel Ricciardo op de loer ligt. De voormalig Red Bull Racing-coureur keert terug bij de Oostenrijkse renstal en kan gaan azen op het zitje van Pérez.

De komst van Ricciardo als derde coureur geeft Pérez niet veel zekerheid over zijn toekomst. 'Checo zal zien dat er een echte vervangende coureur is', begint Coulthard, geciteerd door de Britse BBC. Afgelopen seizoen werd de Mexicaan derde in het kampioenschap, met 149 punten achterstand op Verstappen. 'Kijkend naar hoeveel overwinningen Max had en hoeveel hij had, is het niet alsof hij zich alleen in een paar bochten moet verbeteren.'

Coulthard benadrukt dat Pérez een grote verandering moet doorvoeren. 'Het gaat om een grote software-update. Als je dezelfde ingrediënten in de cake gebruikt, krijg je dezelfde cake. Je moet het veranderen als je iets anders wilt', zo benoemt de voormalig Formule 1-coureur. 'Hij heeft toegang tot de gegevens van de wereldkampioen. Hij kan zien waar hij sneller is, waar hij langzamer is. Checo zal op sommige gebieden sneller zijn. Het is gewoon zo dat Max het vaker wel dan niet samenvoegt.'

Pérez heeft volgens Coulthard dus zeker nog kansen om zich te verbeteren. 'Alle kennis is aanwezig voor Checo. Als hij zijn prestaties verbetert, dan is het wereldkampioenschap er voor hem om zijn hand op te leggen. Als hij dat niet doet, dan zal hij een coureur zijn, zoals ik, die slechts een paar Grands Prix heeft gewonnen', benoemt de man met dertien overwinningen achter zijn naam.

Coulthard: 'Ricciardo moet zijn territorium verdedigen'

Ricciardo keert dit jaar terug naar Red Bull als derde coureur en zal daar helpen bij test- en simulatiewerk en bij commerciële activiteiten. 'Daniel leek gewoon niet op de oude Daniel, dus dit gaat over hem die probeert te herbouwen', vertelt Coulthard over de Australiër. 'Hij heeft een geweldige nalatenschap bij Red Bull en hij vertrok om ergens anders groot te worden, maar dat werkte niet, dus hij is teruggekeerd naar de familie.'

Het is voor Ricciardo belangrijk om dit jaar goed te presteren bij Red Bull. 'Als hij zijn gedachten kan terugbrengen naar hoe het was toen hij succes had, dan moet Daniel de kans krijgen om terug te komen. Als deze kans zich niet manifesteert, is dat waarschijnlijk het einde van zijn Grand Prix-carrière', verwacht Coulthard. 'Hij moet gewoon geen middel onbeproefd laten. Je traint fysiek, maar de enige manier waarop hij zijn kwalificatiesnelheid kan verbeteren, is in de auto of in de simulator. Je moet je territorium verdedigen', eindigt de Schot.