Oud-kampioen legt contrast uit: 'Verstappen een straatvechter, die denkt dat hij boven de wet staat'

Max Verstappen en George Russell zullen niet snel meer vrienden worden, zoveel is intussen al duidelijk. De Red Bull Racing-coureur kreeg het dit weekend aanzienlijk aan de stok met de Brit, nadat ze vorig weekend in Qatar het duidelijk oneens waren over een incident in de kwalificatie. Nico Rosberg kan stiekem wel genieten van de ruzie tussen de twee, wel denkt hij dat een discussie zoals deze veel tijd en moeite kost.

Verstappen neemt niet vaak een blad voor de mond, dat is algemeen bekend. Toch hebben we de Nederlander niet vaak in zo een verhitte discussie gezien. Russell was woedend over de uitspraken van Verstappen, en kwam met een flinke reactie op de vrijdag in Abu Dhabi. De Nederlander zou volgens Russell gezegd hebben dat ie de Mercedes-coureur 'op zijn kop in de muur wilde beuken'. Dat ging volgens de Brit veel te ver, maar volgens Verstappen overdrijft Russell compleet.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Russell en Verstappen zaten dan ook heel ver uit elkaar bij het jaarlijkse etentje met de coureurs. De Brit zou geweigerd hebben om naast de wereldkampioen te gaan zitten na alles wat er was gezegd. Volgens Rosberg kost een situatie zoals deze veel energie. 'Het enige wat er nog ontbreekt is dat ze echt op de vuist gaan', begint de Duitser tegenover Sky Sports. 'Het is geweldig om naar te kijken, maar voor de coureurs zelf is het vreselijk.'

Rosberg benadrukt dat het veel moeite en energie kost, helemaal omdat er veel mensen bij betrokken zijn. 'Het kost echt veel energie. Het team raakt er bij betrokken, de teambazen beginnen met elkaar te bekvechten', aldus de wereldkampioen van 2016. 'Toto Wolff en Christian Horner hebben ook weer een nieuw gevecht. Je familie raakt erbij betrokken, dus van binnen is het echt heel intens en stressvol', vervolgt de voormalig Mercedes-coureur over het gedoe tussen Russell en Verstappen.

Verstappen is een straatvechter

Verstappen is volgens Rosberg nu de 'koning'. 'Je hebt Max, de echte straatvechter. Hij denkt nu dat hij de koning is, en hij denkt ook dat hij een beetje boven de wet staat', aldus de Duitser. 'Dan heb je George, die vindt dat de Nederlander een toontje lager moet zingen. Dus je hebt beide kanten van het verhaal. Het is echt geweldig om naar te kijken. Het is een beetje fifty-fifty', zo concludeert de Duitser over het gevecht tussen de twee.

Red Bull-coureur Verstappen is al wereldkampioen dit jaar, dus het resultaat van de Grand Prix van Abu Dhabi is niet heel belangrijk meer voor de Nederlander. Hij vertrekt vanaf de vierde plek, met zijn rivaal Russell achter hem op de zesde plek. Lando Norris vertrekt vanaf poleposition, met zijn teamgenoot Oscar Piastri naast hem. Het kan dus alle kanten op tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi.