Van der Zande ziet heel 'vreemd moment': 'Verstappen is een bijzondere man'

Max Verstappen was de hele kwalificatie bezig met een afwijkend programma, nadat hij in Q1 al een voordeel bemachtigde. Toch keek Renger van der Zande bij Ziggo Sport gek op van het feit dat Verstappen halverwege de kwalificatie uit de auto stapte, en zelfs zijn helm rustig afdeed. Van der Zande wijst daarnaast ook zijn ideale teamgenoot voor de Red Bull Racing-coureur aan.

Verstappen was de enige coureur die met één set C5-banden Q1 overleefde. Hij had in Q2 dus een extra setje banden, en gebruikte die banden maar meteen. Zijn Q2-ronde was dusdanig goed dat hij alweer veilig was voor Q3. 'Er was een gek moment. Max stapte in Q2 namelijk uit. Dat zie je nooit een coureur doen', zegt Van der Zande in de nabeschouwing van Ziggo Sport. 'Hij heeft maar één run gedaan, die goed genoeg was om in de top tien te blijven. Hij bespaarde daar een setje banden.'

Uit je concentratie

Van der Zande legt ook uit waarom je nooit een coureur ziet uitstappen tijdens een sessie, en ook zijn helm niet ziet afdoen. 'Normaal blijf je lekker zitten en ga je overleggen met je team. Hij stapt gewoon uit en doet zijn helm af. Ik vind dat best een apart moment, want ik denk dat je dan toch een beetje uit je concentratie raakt', merkt de 38-jarige op. 'Ik ken dat gevoel, je zit in die auto en je zit goed. Je wilt eigenlijk blijven zitten, maar hij stapt uit.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toch leek Verstappen weinig last te hebben van het moment, want in Q3 was hij meteen weer snel. 'Je helm afdoen, terwijl je over vijf of tien minuten je helm ook weer op moet doen? Dat vind ik erg vreemd. Ik vond dit echt een heel vreemd moment, maar iedereen heeft zijn eigen rituelen. Het was heel gek', zo spreekt de tweevoudig winnaar van de 24 uur van Daytona zijn verbazing uit.

Verstappen leek er echter heel relaxed onder, terwijl hij zijn helm afdeed, en veertien concurrenten zijn tijd bestookten. Van der Zande merkt op dat Verstappen sowieso een geval apart is. 'Hij is een simrijder, die als hobby in de Formule 1 rijdt', lacht de analist. 'Ik denk dat hij meer uren in de simulator zit dan in de echte auto. Volgens mij gaat hij vanavond weer een simrace rijden, en in de winter ook weer', grapt Van der Zande. 'Het is een bijzondere man.'

Teamgenoot Verstappen

Later in het programma komen ook de eindstanden bij de kwalificatieduels ter sprake. De 6-0 in het voordeel van Yuki Tsunoda bij Visa Cash App RB valt meteen op. Toch is Van der Zande niet overtuigd dat de Japanner daarmee ook de ideale teamgenoot voor Verstappen is. 'Yuki Tsunoda zit al langer in die auto, dus hij kan met finesse meer die rondjes aan elkaar knopen, maar in de races zie je Liam Lawson mooi naar voren komen. Het is een vechter, het is een racer. Het is dus moeilijk om te vergelijken. Ik vind Lawson wel iemand, die thuishoort in een topauto', zo spreekt de analist zijn voorkeur uit.