Oud-coureur ontkent status als legende en wijst naar Verstappen: 'De echte legende zit daar'

Max Verstappen, Daniel Ricciardo, Christian Klien, David Coulthard, Mark Webber, en na een tijdje ook Sergio Pérez: maar liefst zes Formule 1-coureur waren aanwezig bij de Talking Bull-podcast, die opgenomen werd in het weekend van het Goodwood Festival of Speed. 'Komen jullie vaak samen?' luidt de eerste vraag van interviewer Nicola Hume. 'Ja, elke week', reageert Verstappen. 'Echt waar?' wordt aan Verstappen gevraagd. 'Nee', lacht Verstappen. De toon is gezet.

De interviewer waagt een nieuwe poging bij Verstappen, en vraagt of het niet bijzonder is om naast deze legendes te zitten. Webber kan het niet laten om te lachen om deze vraag. 'Ik denk dat de echte legende juist daar zit', zo wijst hij naar Verstappen. 'Wij zijn degenen die hier met een legende zitten.' De legende spreekt vervolgens over de eerste keer dat hij de eerste Red Bull Racing-coureurs ontmoette: Christian Klien en David Coulthard. 'Ik was nog maar een kind. Dit moet denk ik in Spa geweest zijn.'

Australiërs kiezen eieren voor hun geld

'Ik ontmoette Mark Webber daar, en ik was best nerveus, want hij kwam daar in zijn racepak aanlopen. Ik zei: Hoi Mark, ik ben Max. Ik probeerde zijn hand stevig te schudden', aldus de Nederlander, waarop Ricciardo inhaakt dat zijn Australische landgenoot inderdaad een stevige handdruk heeft. 'Ik weet ook nog dat ik Max toen ontmoette', zegt Webber over het moment. 'Hij had ook een stevige handdruk toen hij vier was. Dat was geweldig. Ik wist toen dat ik met pensioen moest gaan voor hij de Formule 1 zou betreden', grapt de huidige manager van Oscar Piastri, die na 2013 stopte in de Formule 1, en vervangen werd door Ricciardo. Met zijn opmerking trekt Webber onbewust een parallel met Ricciardo, over wie Christian Horner al vaker heeft gezegd dat hij in 2018 voor Verstappen vluchtte.

Webber schoof pas in 2007 aan bij Red Bull, nadat hij de jaren ervoor voor Williams reed. In 2005, het eerste seizoen van Red Bull, reden Coulthard en Klien samen voor het Oostenrijkse team, al moest Klien zijn stoeltje delen met Vitantonio Liuzzi. 'Je kon het niet meteen zien (dat het zo succesvol zou worden, red.)', geeft Klien aan. 'Het was duidelijk dat Red Bull een nieuwe visie had in de Formule 1. Er waren opeens veel feesten in de paddock.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'In het tweede en derde jaar trok Red Bull mensen als Adrian Newey en andere grote namen aan', vervolgt Klien. 'Ze waren niet alleen aanwezig om het feestteam te zijn, en je zag het team jaar na jaar verbeteren. Als je nu alle twintig auto's bij elkaar ziet, besef je wel even dat je onderdeel vormt van het geweldige succes dat Red Bull al jarenlang heeft', aldus de Oostenrijker, die de enige van de zes aanwezig coureurs is, die nooit een race won of het podium beklom. Klien is tegenwoordig actief als commentator en analist bij het Oostenrijkse ServusTV, dat onder Red Bull valt.